Una parola greca passò al latino come ammoniăcum e poi venne nella nostra lingua come ammoniaca o ammoniaca : entrambi gli accenti sono accettati dalla Royal Spanish Academy ( RAE ). L'ammoniaca è un gas formato da tre atomi di idrogeno e un atomo di azoto, essendo la sua formula chimica NH3 .

Questo gas, che può dissolversi nell'acqua, manca di colore ed è caratterizzato dal suo aroma sgradevole e penetrante. Va notato che la dissoluzione dell'ammoniaca nel 35% dell'acqua è anche nota come ammoniaca.

L'ammoniaca viene prodotta naturalmente dall'azione dei batteri nel suolo o negli animali e nelle piante in via di decomposizione. Anche, in quantità ridotta, è presente nell'atmosfera . Può anche essere ottenuto a livello industriale.

Tra i diversi usi dell'ammoniaca, che di solito è commercializzato allo stato liquido, vi è la produzione di fertilizzanti, carta, plastica, prodotti per la pulizia, esplosivi e refrigeranti. D'altra parte, l'ammoniaca viene utilizzata nel trattamento di fibre tessili e legno, come combustibile e persino nei prodotti alimentari per prevenire l'insorgere di microbi.

Sebbene la tossicità dell'ammoniaca sia bassa, se appare in concentrazioni molto elevate può causare irritazione alla pelle e alla gola, nonché disturbi agli occhi e alle vie respiratorie.

Se non vengono prese le necessarie precauzioni quando si utilizza l'ammoniaca, è possibile che il suo passaggio attraverso le vie respiratorie causi intossicazione; Allo stesso modo, il contatto diretto con la pelle può causare reazioni avverse, che vanno dalle labbra blu a gravi ustioni, a seconda di quanto a lungo il prodotto rimane nel corpo.

Va notato che, come prodotto del metabolismo degli amminoacidi, l'ammoniaca è presente nel corpo umano. Il fegato è responsabile della trasformazione dell'ammoniaca in urea da diverse reazioni.

Quando il fegato non funziona correttamente, la presenza di ammoniaca nel sangue può aumentare fino a provocare una iperammoniemia . In questo caso particolare, si parla anche di ammonio, un catione che si forma attraverso la protonazione dell'ammoniaca; Ha una carica positiva, il suo peso molecolare è 18.04 ed è di tipo poliatomico.

Nel campo della chimica, intendiamo per protonazione il processo di combinazione di un protone con uno ione, una molecola o un atomo per formare un singolo corpo risultante. Molti la considerano la reazione chimica più importante, poiché fa parte di gran parte dei processi fondamentali. Le molecole e gli ioni che sono in grado di attraversare la protonazione più di una volta sono noti come polybasic .

Tornando alla malattia chiamata iperammoniemia, è un problema che può seriamente ostacolare lo sviluppo delle persone, con danni speciali per i neonati. Tra i sintomi più facili da rilevare di iperammoniemia sono il vomito, letargia (sonnolenza anormale che appare come risultato di alcuni disturbi, in questo caso può durare fino a convulsioni) e diarrea.

Per rilevare la presenza di questa malattia, i medici eseguono una determinazione del siero del suddetto catione ammoniacale, l'ammonio. Se questa prima valutazione è positiva, allora diventa necessario eseguire test per determinare la sua eziologia (le cause della malattia), e tra questi ci sono i seguenti: coagulazione; della funzione epatica; tomografia computerizzata ( CT ) dell'addome; ecografia epatica.

Se, una volta eseguiti questi test, i medici non riescono a trovare l'eziologia, allora il paziente può avere un metabolismo anomalo alla nascita; Per essere sicuri di questa condizione, è necessario determinare la glutammina, la citrullina e l'acido argininosuccinico nelle urine e nel siero.