Il concetto di gastronomia viene utilizzato in riferimento all'abilità e alle conoscenze per preparare il cibo . Il termine può riferirsi all'arte che consiste nella preparazione del cibo, nell'insieme delle tradizioni culinarie e nelle ricette di un luogo o nell'attaccamento per il buon mangiare .

Ad esempio: "Mi piace molto la gastronomia, sono sempre alla ricerca di nuove ricette per preparare la mia famiglia", "La cucina messicana è caratterizzata dall'uso di ingredienti piccanti", "Spendo molto del mio denaro in cibo e in viaggio ".

È importante menzionare, quindi, che la nozione di gastronomia ha un significato molto ampio. A livello generale, è legato alla relazione tra le persone e la loro dieta . Questo è il motivo per cui la parola è associata alla preparazione del cibo, al modo in cui viene servito e alla sua rilevanza culturale, tra le altre questioni.

Data questa ampiezza di significati, è possibile classificare la gastronomia in più modi. Molte volte questa idea viene invocata per nominare i piatti tipici di un paese o di una regione: gastronomia tedesca , gastronomia giapponese , gastronomia andina, ecc.

A seconda del tipo di ingredienti utilizzati, invece, è possibile distinguere tra gastronomia vegana , gastronomia vegetariana e gastronomia frugivora, per citarne alcune. Per quanto riguarda il modo di preparare il cibo, è possibile distinguere tra gastronomia molecolare , gastronomia industriale e altri.

Ci sono molti professionisti specializzati in alcuni aspetti della gastronomia. Chi è esperto in diversi aspetti di questa arte è noto come gourmet .