L'origine etimologica del fianco si trova nella vecchia hlanca tedesca, che si traduce come "anca" . Questa parola passò ai francesi come un fianco che, nella nostra lingua, divenne un fianco.

Come per il corpo umano, anche il fianco di un corpo di soldati può essere particolarmente vulnerabile se il nemico lo usa con astuzia. C'è un gran numero di storie di battaglie passate in cui è stato grazie ad attaccare l'esercito avversario da uno dei suoi lati che gli eroi hanno ottenuto la vittoria.

Uno dei motivi per cui il fianco è più vulnerabile rispetto al fronte va oltre le questioni organiche, specialmente nel caso di un esercito di centinaia di soldati: è la mancanza di attenzione che paghiamo al lato il motivo che lo lascia più non protetto, e questo accade perché la nostra visione si concentra principalmente su ciò che avviene prima di noi.

I lati di un bastione o bastione, che formano un angolo con il fronte e un altro con il sipario, sono chiamati anche fianchi.

C'è anche il verbo flanquear, che fa parte della famiglia di questa parola e può essere definito nei seguenti tre modi: "essere situato vicino a qualcosa"; "Fornire protezione ai propri fianchi"; "Minacciare i fianchi del nemico, ad esempio, avvicinandosi a lui su uno dei suoi fianchi con l'intenzione di attaccarlo."