La carriera è una nozione con diversi usi. In questo caso resteremo con il suo significato come la competizione in cui i partecipanti cercano di raggiungere un obiettivo prima dei loro avversari. La velocità, nel frattempo, può riferirsi alla velocità di un movimento.

L' idea di una gara di velocità, quindi, si riferisce a una competizione che consacra coloro che viaggiano più velocemente degli altri . Cioè, con maggiore velocità. Chi raggiunge il traguardo per primo in una gara sprint, lo fa prima degli altri concorrenti.

Sotto il concetto di gara di velocità è raggruppato per diversi test di atletica che portano agli atleti per cercare di correre il più velocemente possibile. La corsa di velocità più famosa è quella che prevede una distanza di 100 metri . Ad ogni modo, ci sono gare di velocità di 200, 400 e persino 800 metri .

Di solito queste gare di velocità sono sviluppate su piste specifiche ( piste atletiche ). I corridori iniziano tutti contemporaneamente quando ascoltano un segnale sonoro cercando di raggiungere l' obiettivo il prima possibile. Il concorrente che arriva per primo vince la gara.

L'atleta che detiene il record del mondo nelle gare di velocità 100 metri è solitamente considerato l' uomo più veloce del mondo. Questa qualifica cade, dal 2009, nel giamaicano Usain Bolt, che è arrivato a coprire i 100 metri in soli 9, 58 secondi . La donna più veloce del mondo, intanto, è Florence Griffith Joyner con un punteggio di 10.49 secondi nei 100 metri .

In questo contesto, intendiamo la velocità come la qualità che ci dà la possibilità di percorrere una certa distanza nel più breve tempo possibile. Partendo da questa base e tenendo conto sia della durata che dell'intensità utilizzata nello sforzo della gara, si possono distinguere due tipi di velocità: la velocità pura (detta anche velocità sprint ) e la resistenza alla velocità.

La velocità pura può essere sviluppata eseguendo brevi tratti, da 10 a 50 metri, sfruttando il nostro massimo potenziale e attivando quindi le fibre muscolari bianche, proprio quelle che ci consentono di ottenere le massime prestazioni durante la corsa .

La gara di velocità non deve essere confusa con una competizione improvvisata nel contesto di un pomeriggio all'aperto: è un test rigorosamente regolamentato e solo le persone meglio preparate possono proporre di superare. L' usura energetica è considerevolmente elevata e pertanto durante i primi allenamenti si consiglia di riposare ogni determinato numero di metri percorsi, con un obiettivo totale che non superi i 400 metri. Per ogni 10 metri, è normale recuperare tra un minuto e mezzo e due.

Per quanto riguarda la resistenza alla velocità, si sviluppa in sezioni che vanno da 60 a 300 metri, sfruttando il 90% del nostro potenziale massimo. Lo sforzo in questi casi è considerato "submassimale" e il recupero tra le ripetizioni deve essere breve, in modo da poter sviluppare la resistenza alla fatica.

Come l'acido lattico si accumula in questo allenamento per le gare di velocità, il bisogno di ossigeno è accentuato, ed è per questo che vengono attivate anche le fibre rosse. Si consiglia una distanza accumulata non superiore a 1200 metri, con un recupero di 4 minuti ogni 100 metri percorsi.

La gara di velocità è una competizione atletica che l'essere umano sta sviluppando da molto tempo. Ci sono resoconti storici che hanno documentato la prova di questo tipo nell'antica Grecia, dove sono stati effettuati per onorare il dio Zeus ad Olimpia. Come è accaduto in molte altre aree, il maschilismo ha fatto sì che le donne dovessero aspettare diversi decenni per partecipare a questo e ad altri test a cui l'uomo aveva già aderito.