Il concetto di teoria può fare menzione di un'ipotesi il cui risultato può essere applicato a una scienza; al gruppo di leggi che servono a stabilire collegamenti tra eventi o fenomeni; o sapendo che non è stato ancora dimostrato.

Il cellulare, d'altra parte, è quello relativo alle cellule : l'unità minima e primordiale che costituisce gli esseri viventi.

Prima di avanzare con la nozione di teoria cellulare, dobbiamo sapere che questa idea è inquadrata nelle cosiddette teorie scientifiche, formate da concetti che, seguendo certe regole, permettono di dettagliare le relazioni esistenti tra le osservazioni fatte dei concetti in questione. Detto in altro modo: una teoria scientifica è costruita da dati empirici ottenuti attraverso osservazioni.

La teoria cellulare, in questo senso, è usata nel campo della biologia per fornire una spiegazione sulla costituzione di organismi viventi dalle cellule . Questa teoria spiega come le cellule sono essenziali per l'esistenza della vita e come determinano le caratteristiche più importanti degli esseri viventi.

Secondo la teoria cellulare, la materia vivente può metabolizzarsi e perpetuarsi, a differenza della materia che manca di vita. Le cellule sono le unità fondamentali che formano la struttura di questa materia vivente: le funzioni organiche si sviluppano all'interno delle cellule o nel loro ambiente più vicino, sotto il controllo delle sostanze che secernono. La teoria cellulare indica anche che le cellule provengono da altre cellule preesistenti dalla divisione di queste.

Oltre ai dati presentati finora sulla teoria cellulare, vale la pena di conoscere altri ugualmente rilevanti e significativi come questi:
-Il primo studio o ricerca che iniziò a gettare le basi della suddetta teoria cellulare fu fatto nel 1665 dallo scienziato britannico Robert Hooke, che è considerato il padre delle cellule, il suo scopritore. Ed è che questo, esaminando un foglio di sughero con il microscopio, poteva verificare che questo oggetto fosse formato da diverse cavità che chiamava cellule, cellule. Uno studio che è stato seguito da altri che sono venuti più a scavare nella sua scoperta, come sarebbe il caso di quello intrapreso da Antony van Leeuwenhoek, anche nel diciassettesimo secolo.
-La teoria cellulare in quanto tale, tuttavia, è stabilita che è stata sviluppata dai principi stabiliti da Schleiden e Theodor Schwann negli anni 1838 e 1839.
-Altro momento chiave nella storia della teoria cellulare fu l'istituzione nel 1858 dell'idea di Virchow: "ogni cellula viene da un'altra cellula".
-Gli scienziati che riuscirono a dimostrarlo e svilupparlo con maggiore eccellenza nel corso della storia e dopo le suddette scoperte furono Pasteur, che si specializzò nella moltiplicazione di microrganismi unicellulari; Santiago Ramón y Cajal, che ha dato forma alla dottrina del neurone, e Camillo Golgi, che ha avuto il merito di identificare una delle cellule nervose conosciute. Due figure queste ultime due che proprio per quelle scoperte riuscirono ad essere riconosciute con il premio Nobel per l'anno 1906.