Il termine latino praescribere divenne, nella nostra lingua, per prescrivere . Il concetto ha diversi significati che variano a seconda del contesto. Ad esempio, potrebbe essere l'azione di indicare, decretare o correggere qualcosa, come si può vedere nei seguenti esempi: "Vado a prescrivere uno sciroppo per la tosse", "Il medico ha prescritto delle pillole per controllare la pressione", "Il capo prescriverà l'uso di una nuova uniforme in azienda . "

L'uso più frequente della nozione, tuttavia, si trova nella parte destra . La prescrizione di qualcosa si riferisce alla sua estinzione o conclusione : prescrivere, quindi, equivale a cessare di avere effetto legale.

La prescrizione, in questo senso, è data dal passare del tempo che causa il consolidamento o la perdita di determinati diritti. In generale, si comprende che la prescrizione è responsabile per consolidare legalmente una situazione che era già effettiva in effetti.

Se qualcuno indica che "Tre persone sono state assolte nel prescrivere il crimine che è stato imputato loro", si riferirà a quei tre individui che non riceveranno una condanna poiché il presunto crimine commesso è scaduto per quanto riguarda la possibilità che i responsabili ricevere una punizione. Questo è legato al termine stabilito dalla legge per lo sviluppo dell'indagine relativa e la punizione dei colpevoli.

Supponiamo che un'offesa X prescriva a dieci anni. Un giudice avrà quel termine per dettare la sentenza che sanziona o assolve gli imputati in base ai risultati di un'indagine. Se, per qualche ragione, il termine è rispettato senza che il giudice sia in grado di emettere la sua sentenza, allora sarà troppo tardi perché ci sia una condanna .

Secondo il codice penale spagnolo, ad esempio, i crimini non hanno un unico termine di prescrizione, ma questo è direttamente correlato alla pena massima prevista per ciascun caso particolare e viene calcolata dal giorno di commissione del crimine. L'articolo 131 stabilisce il seguente statuto di limitazioni per i reati:

* dopo 20 anni se la pena massima è di 15 anni o più;
* all'età di 15 anni se la pena massima è la squalifica per un periodo superiore a 10 anni o la reclusione tra 10 e 15 anni;
* dopo 10 anni se la pena massima è la squalifica o la reclusione per un periodo superiore a 5 anni e inferiore o uguale a 10;
* a 5 anni nel resto dei casi, ad eccezione di calunnia e insulto, che hanno una prescrizione di un anno (i reati, da parte loro, prescrivono dopo 6 mesi).

Poiché la legge deve coprire un gran numero di potenziali azioni criminali, ci sono alcune considerazioni speciali che non sono nella lista di cui sopra; Ad esempio, in caso di pene composte, deve essere scelto quello che ha un periodo di prescrizione più lungo. D'altra parte, crimini come il genocidio e i crimini contro l'umanità, da parte loro, non hanno mai uno statuto di limiti, né il terrorismo (a condizione che causi la morte di qualcuno).

È importante sottolineare che la prescrizione di un reato può essere interrotta se un nuovo sospetto emerge nel bel mezzo delle indagini o del processo giudiziario e il caso si rivolge contro di lui. In una situazione come questa, il tempo trascorso viene ignorato e il tempo corrispondente inizia nuovamente a essere calcolato . Tutte queste informazioni sono accessibili al pubblico e le persone coinvolte in processi per crimini dovrebbero accedervi per comprendere meglio i loro diritti.