Il dizionario della Royal Spanish Academy (RAE) definisce il proselitismo come l' intenzione di aggiungere proseliti . D'altro canto, un proselito è un soggetto incorporato in un determinato raggruppamento o pregiudizio.

Lontano è una tale strategia di lavoro duro e costante che dovrebbe caratterizzare il proselitismo nella sua ricerca di persone che sono interessate a una causa. Naturalmente, qualsiasi sforzo per attirare l'attenzione degli altri può essere preso come un atto di manipolazione, che impedisce la scoperta spontanea e decisioni libere da influenze esterne. Il confine tra demagogia e la legittima rivelazione di un'idea o di una serie di principi è così sottile che spesso è difficile capire quale dei due lati della medaglia troviamo.

Come se questa ambiguità non fosse sufficiente a mettere in dubbio ogni manifestazione di proselitismo, i gusti e le idee di ogni persona giocano un ruolo innegabile nel giudicare gli atteggiamenti di coloro che professano pubblicamente le proprie convinzioni. In altre parole, spesso accade che la stessa scena sia descritta da un gruppo come un atto legittimo e, dall'altra, come pura demagogia. Il modo di essere e di pensare a ogni essere umano può essere così diverso, così particolare, che è praticamente impossibile ottenere un'opinione unanime da parte di un gruppo di persone .

Il proselitismo appare anche nella religione . Molte collettività religiose hanno come premessa la conversione delle persone alla loro dottrina, nella convinzione che la loro fede sia quella che rispetta i comandi di Dio . L'evangelizzazione è un esempio di proselitismo sviluppato dalla Chiesa cattolica fin dall'antichità, che consiste nel diffondere la parola di Dio per convertire i non credenti o aderenti ad altre religioni.

Vale la pena ricordare che le autorità della Chiesa cattolica non sono d'accordo con il fatto che l'evangelizzazione è considerata una forma di proselitismo; Papa Francesco Bergoglio una volta ha sottolineato che questa non è una serie di azioni che cercano di confondere e convincere i non credenti a unirsi alla loro religione, ma di attirare coloro che hanno lasciato con la propria testimonianza .