Il concetto di serratura allude a un meccanismo metallico che consente di chiudere qualcosa attraverso i fermi che corrispondono a una chiave . Le serrature possono essere trovate su porte, scatole, casse e altri oggetti.

Ad esempio: "Il ladro ha forzato la serratura per entrare nella casa della vittima", "Con lo schianto rotto la serratura della mia auto", "Non sognare di controllare le mie cose: ho messo un lucchetto sul cassetto" .

Ciò che fa un blocco è rendere impossibile l'apertura di qualcosa, a meno che non si abbia la chiave corrispondente. La maggior parte delle serrature è meccanica : presentano cilindri con chiavi che hanno punti o denti. Quando la persona inserisce la chiave nell'occhio della serratura e la fa ruotare, viene prodotto il gioco necessario per sbloccare meccanicamente la chiusura.

Ci sono anche serrature elettroniche . In questo caso, per ottenere l' apertura è necessario attivare un elettromagnete inserendo un codice o una carta magnetica. Queste serrature sono frequenti nelle camere d'albergo e nelle porte che accedono a un settore riservato al pubblico in generale.

Il tempo si blocca, infine, funziona con un timer . L'assicurazione aumenta solo quando scade un determinato periodo o quando viene raggiunto un orario precedentemente selezionato.

Come puoi notare, ci sono diversi tipi di serrature. La scelta dell'uno o dell'altro dipende dall'elemento che si intende tenere chiuso: non è lo stesso a proteggere la porta del tesoro di una banca come il cassetto di un armadio domestico.

La storia della serratura come concetto per proteggere la proprietà privata risale a pochi secoli fa, quando l'essere umano ha iniziato a usare una spilla di legno che era attaccata orizzontalmente dietro la porta e faceva scorrere per attraversare un struttura vuota in cui era bloccata per impedire l'apertura della porta.

Già al momento del blocco basato su detto perno di legno era usato un elemento che serviva come chiave, per poterlo sbloccare dall'esterno; in questo caso era un oggetto di metallo curvo con una maniglia diritta che entrava attraverso un buco e permetteva di spostare il perno fuori dal gancio. Precisamente, per bloccare il perno è stato fatto uso di un cuneo, che è stato sollevato con l'aiuto della chiave.

Gli antichi egizi, ad esempio, hanno utilizzato questo design, anche se hanno aggiunto più cunei per aumentare la sicurezza. I Romani, d'altra parte, riuscirono a ridurre il perno, che fabbricarono in bronzo, oltre a restringere i perni e premerli con l'aiuto di una molla .

Passò molto tempo prima che i disegni di serrature simili a quelli che conosciamo oggi iniziassero ad apparire. Stiamo parlando del diciottesimo secolo, quando in Inghilterra si vedevano i progressi nelle tecniche di costruzione dei sistemi di sicurezza. Tuttavia, gli inglesi non rimasero in cima a lungo, dal momento che nel 1851 un fabbro americano di nome Alfred Hobbs annunciò con aria di sfida che sarebbe stato in grado di sbloccare qualsiasi serratura inglese, mentre nessun fabbro inglese sarebbe stato in grado di fare lo stesso con la sua; e, secondo la storia, aveva ragione.

Altre due figure americane hanno contribuito notevolmente alla sofisticazione delle serrature: Linus Yale e suo figlio con lo stesso nome. Hanno lavorato per decenni per perfezionare i sistemi di sicurezza . Tra i suoi successi figurano aver ottenuto il brevetto per le serrature per le banche e l'invenzione della combinazione (o quadrante segreto ). Il suo successo fu tale che per molto tempo il suo cognome fu considerato praticamente un sinonimo del termine "chiave".