Il termine greco dýspnoia arrivò al latino come dispnea, che nella nostra lingua provocò dispnea . Il concetto è usato per chiamare il disturbo o la difficoltà che influenza la respirazione .

La dispnea è solitamente associata alla mancanza di aria . Questa cattiva respirazione provoca disagio nella persona, generando sensazioni soggettive la cui intensità varia a seconda della situazione.

Le questioni fisiologiche, ambientali e psicologiche influenzano la dispnea, che una volta prodotta può portare allo sviluppo di vari comportamenti e risposte . Secondo le sue caratteristiche, diversi tipi di dispnea possono essere differenziati.

La dispnea irrequieta è registrata quando la persona è ferma. La dispnea dello sforzo, d'altra parte, scoppia dall'intensa attività fisica. La dispnea parossistica notturna si alza mentre l'individuo dorme e finisce svegliandosi per mancanza d'aria. Può anche parlare della dispnea del decubito, che viene invertita quando il soggetto viene messo in posizione eretta.

Un pneumotorace, un enfisema, broncospasmo, malattie cardiache, asma o cancro possono essere causa di dispnea. Anche un'allergia, un attacco di panico o l'essere in un ambiente molto inquinato possono portare a problemi respiratori. Il trattamento della causa di origine, in breve, è essenziale per invertire il problema.

In generale, al fine di ridurre o invertire la dispnea, si raccomanda di lasciare i luoghi con poche ventilazioni e con grandi folle di persone, di allontanarsi dal fumo e di non fumare. In alcuni casi, il medico può persino indicare l'apporto di ossigeno aggiuntivo.