Si chiama steroidi per i lipidi della struttura policiclica da cui provengono diversi composti rilevanti per la biologia . Gli steroidi si trovano in natura, anche se possono essere sintetizzati nei laboratori.
Le conseguenze dell'abuso di steroidi sono numerose. Alcuni sono minori, come la comparsa di acne o la perdita prematura di capelli (totale o parziale), mentre altri sono potenzialmente letali come l'insorgenza di cancro al fegato o di infarto. L'atrofia testicolare, la diminuzione della produzione di spermatozoi, l'allargamento del clitoride, l'aumento della pressione sanguigna, la ritenzione idrica e persino lo sviluppo di problemi psichiatrici sono altri possibili effetti dell'uso eccessivo di steroidi.Altri danni del consumo di steroidi anabolizzanti sono i seguenti: aumento di peso, alterazioni dell'umore, generalmente con tendenza all'aggressività, problemi di sonno, aumento delle probabilità di lesioni nei tendini e nei muscoli, epatopatia con il rispettivo ittero (il la pelle diventa giallastra), ritardo nella crescita del corpo, ictus e ictus.
Ma i rischi possono anche essere classificati a seconda che influenzino maggiormente le donne o gli uomini. Nel primo gruppo abbiamo il seguente: aumento dei peli corporei, inclusi il viso, cambiamenti nella voce, riduzione del seno e alterazioni nei cicli mestruali. Gli uomini, d'altra parte, possono soffrire una riduzione delle dimensioni dei loro testicoli, disagio durante la minzione, eccessivo sviluppo del seno, impotenza sessuale (difficoltà o incapacità di raggiungere l'erezione del pene) e sterilità.
Nonostante tutti questi rischi, e molti altri che non sono inclusi qui, l'uso di steroidi anabolizzanti non è stato completamente eliminato, ma continua ad essere abbastanza comune nel mondo dello sport.