Telómero è un termine che non fa parte del dizionario della Royal Spanish Academy ( RAE ). Il concetto è usato nel campo della biologia con riferimento alle punte dei cromosomi .

I telomeri sono le zone che conferiscono stabilità alla struttura dei cromosomi e che consentono lo sviluppo della segmentazione delle cellule . Si tratta di settori ripetitivi che presentano DNA non codificante . In questo senso, è necessario chiarire che il cromosoma ospita due classi di DNA . Il DNA codificante è quello che presenta le informazioni che sono responsabili della codifica delle proteine. Detto DNA è disperso nel cosiddetto DNA non codificante . I telomeri hanno questo ultimo DNA, quello non codificante.

Molte e varie sono le funzioni svolte dalle cellule o che ruotano intorno a loro e in un gran numero di queste attività i suddetti telomeri svolgono un ruolo molto importante. In particolare, possiamo dire che sono correlati a quanto segue:
-Mitosi e meiosi.
-Il mantenimento di quella che è nota come stabilità cromosomica.
-Lo sviluppo e l'invecchiamento dei tessuti che un organismo ha.

L'americano Hermann Joseph Muller fu quello che, nei primi decenni del XX secolo, notò l'esistenza dei telomeri. L'avanzamento della conoscenza della genetica molecolare ha permesso di aumentare la conoscenza rispetto a questi componenti dei cromosomi. Nel 2009, tre scienziati hanno vinto il premio Nobel per la medicina alla scoperta della telomerasi : un enzima responsabile della sintesi dei telomeri.

Grazie ai telomeri, i cromosomi non aderiscono l'uno all'altro, qualcosa che ha una grande rilevanza nella vita delle cellule. I telomeri, d'altra parte, contribuiscono all'accoppiamento di cromosomi omologhi nella meiosi, più precisamente in prophase .

Dalla scoperta dei telomeri, intorno a loro sono stati sviluppati innumerevoli studi e ricerche. Tra i più curiosi e recenti è quello condotto da ricercatori dell'Università di Tel Aviv, in particolare il Dipartimento di Microbiologia e Biotecnologie Molecolari, che è venuto a stabilire che ci sono alcune bevande che influenzano significativamente questi elementi.

In particolare, il risultato del lavoro svolto da questi professionisti è stato che la birra allunga i telomeri mentre tutte quelle bevande che contengono caffeina li accorciano. Una scoperta che viene in aggiunta ad altre idee chiare che vengono tenute su di esso, come lo stress, è responsabile dell'accorciamento allo stesso modo.

È importante ricordare che varie teorie legate all'oncogenesi (studi sui processi che portano allo sviluppo del cancro ) e all'invecchiamento affermano che i telomeri determinano il numero di divisioni cellulari che si verificano fino alla morte della cellula.

Oltre al cancro, non possiamo trascurare che un'altra malattia in cui la telomerasi diventa la protagonista perché c'è una carenza notevole è nell'AIDS. Nello specifico, nell'organismo del paziente che ne soffre, un deficit evidente può essere percepito in ciò che è l'attività.