La prima cosa che faremo è determinare l'origine etimologica delle due parole che danno forma a questo termine che ora analizzeremo. Entrambi vengono dal latino:
• Il lavoro, in primo luogo, deriva dalla parola "opera", che può essere tradotto come "lavoro".
• Arte, in secondo luogo, possiamo determinare che è il risultato dell'evoluzione del termine "ars", che è sinonimo di "lavoro di grande creatività".

La cosa prodotta dall'uomo riceve il nome di lavoro . Il termine è usato per nominare la creazione materiale (come un prodotto artigianale o industriale) e la produzione intellettuale (una storia, una canzone, ecc.).

L'arte è la visione sensibile dell'essere umano sul mondo reale o immaginario. Gli artisti esprimono le loro percezioni, emozioni e sensazioni attraverso varie risorse linguistiche, plastiche e sonore.

Un'opera d'arte, quindi, è un prodotto che trasmette un'idea o un'espressione sensibile . Riguarda la creazione che esprime l'intenzione di un artista. Ad esempio: "In questo museo ci sono più di mille opere d'arte che possono essere apprezzate dal pubblico", "Un pittore paraguaiano ha raccolto quasi un milione di pesos vendendo tre opere d'arte", "Il nuovo film del cineasta iraniano è un opera d'arte capace di eccitare qualsiasi persona " .

La nozione di lavoro artistico è spesso identificata con le arti plastiche . In questo senso, dipinti e sculture sono spesso nominati come opere d'arte. Le creazioni musicali, letterarie e cinematografiche, in ogni caso, sono anche opere d'arte, dal momento che suppongono produzioni elaborate da una persona con intenzione artistica.

Molte sono le opere d'arte, i diversi rami, che sono diventati un pilastro fondamentale della storia e sono conosciuti in tutto il mondo. Tuttavia, tra i dipinti più significativi sono i seguenti: "L'ultima cena", realizzato da Leonardo da Vinci; "I girasoli" di Van Gogh, "El grito" di Edvard Munch, "La Gioconda" di Da Vinci, "El Guernica" di Pablo Picasso o "La Creación de Adán" di Miguel Ángel.

Inoltre, come per le sculture, potremmo evidenziare il valore di "David" di Michelangelo, "Il pensatore" di Rodin, "Discóbolo" di Mirón o "Apolo y Dafne" del Bernini.

La considerazione dell'arte come una dimensione elevata e quasi estranea al comune delle persone significa che solo le produzioni dei grandi maestri o figure riconosciute sono considerate opere artistiche. La pittura di un impiegato che si dedica all'arte come passatempo o una storia scritta da un droghiere è difficilmente considerata a livello sociale come un'opera d'arte.

Oltre a tutto questo dovremmo esporre che esiste anche ciò che è noto come opera d'arte totale. Questo termine fu creato e generalizzato dal grande compositore tedesco Richard Wagner (1813 - 1883), noto per la creazione di opere come "Tristan and Isolde" o la sua tetralogia chiamata "The Ring of the Nibelung". Quell'artista decise di usare la suddetta espressione per riferirsi a qualsiasi opera d'arte che riuscisse a riunire sia la musica che il teatro così come le arti visive.