La nozione di quarantena ha diversi usi. In generale, il termine è usato per indicare un periodo di quaranta giorni (anche se, a volte, può anche essere un compendio temporaneo di quaranta mesi o quaranta anni ).

In particolare, si considera che la quarantena sia un termine che cominciò ad essere usato con forza nel quattordicesimo secolo come risultato dell'avanzata della peste nera. Quindi, a quel tempo coloro che erano stati infettati da esso e erano riusciti a sopravvivere affermavano che dovevano trascorrere quaranta giorni in isolamento prima di poter ri-relazionarsi con altri cittadini.

Un'altra possibilità è che la quarantena si riferisce a quaranta parti di dimensioni uguali in cui qualcosa può essere diviso; a una cosa formata da quaranta componenti o elementi ; o qualsiasi altro fenomeno legato al numero quaranta.

L'uso più comune della quarantena, in ogni caso, è associato all'isolamento o al confinamento a cui un essere umano o animale è confinato per motivi sanitari. Si prevede che, essendo isolati, l'essere vivente in questione non infetterà gli altri e, quindi, non diffonderà una malattia infettiva. Ciò che deve essere preso in considerazione è che, nonostante la denominazione, detto isolamento può durare più o meno di quaranta giorni.

Nel corso della storia, la quarantena è stata decretata in vari numeri di persone in alcune epidemie . La quarantena, per esempio, fu messa in pratica di fronte all'avanzata della peste nera e della lebbra .

A livello colloquiale, la parola quarantena è un termine ampiamente usato tra le donne incinte. Ed è con lui che si arriva a definire i quaranta giorni che ogni donna, dopo aver dato alla luce, deve riprendersi fisicamente e mentalmente dopo l'enorme sforzo che ha fatto per portare il suo bambino nel mondo.

Tra i suggerimenti più comuni che i professionisti medici danno alle donne che si trovano in quel periodo sono le seguenti:
• Devono prendersi cura dei punti e delle suture che hanno ricevuto durante il parto ogni giorno.
• La cosa consigliabile è che finché non trascorrono quei quaranta giorni non hanno rapporti sessuali, in modo che il loro corpo si riprenda completamente.
• È importante che assumano il ferro, attraverso determinati alimenti o attraverso i farmaci che il medico stabilisce. Ed è che durante il travaglio hanno fatto un grande sforzo e hanno perso sangue, quindi i loro livelli sono molto bassi.
• Si raccomanda inoltre di assumere la vitamina B, in modo che i tessuti possano riprendersi molto meglio e più velocemente.
• Prestare attenzione a ciò che è noto come depressione postpartum, che dovrebbe essere trattata dal professionista interessato.

Nell'informatica, la quarantena è associata a un'azione che i programmi antivirus sviluppano per impedire che i file di un computer siano contagi di quel file infetto da un virus . In questo modo, il file in questione viene messo in quarantena e isolato dagli altri.

"Quarantine", infine, è il titolo in America Latina del film americano "Quarantine" . È un ritorno di un film spagnolo ( "Rec" ) che mostra come una strana infezione colpisce gli abitanti di un edificio, che sono rinchiusi nell'edificio e messi in quarantena.