Un termine è contrario ad un altro quando afferma un concetto opposto o opposto ad esso. È un'idea che viene utilizzata nel campo della linguistica quando si classificano le parole.

Un antonesimo acquisisce sempre questa classificazione stabilendo un legame con il suo opposto. Vale a dire: nessun termine è antonym da solo. Lo stesso vale per i sinonimi, che sono termini che esprimono un significato simile o uguale agli altri.

Ad esempio: "giovani" e "vecchi" sono contrari. Il primo concetto si riferisce a qualcosa o qualcuno di poca età o anzianità, mentre il secondo concetto si riferisce al contrario: qualcosa o qualcuno di molti anni di vita o esistenza. Si può dire, in questo modo, che un uomo non può essere "giovane" e "vecchio" contemporaneamente. Se è "giovane", non è "vecchio" e viceversa, poiché gli antonimi esprimono il contrario.

Questo concetto è situato nel campo della linguistica, dove antonymy è anche usato per definire la condizione di antonym, cioè la relazione tra due parole che hanno significati opposti. Esistono diversi tipi di contrari; Mentre tutti servono per confrontare o contrastare due significati, le sfumature che ciascuna di esse fornisce sono diverse, così come i casi in cui vengono utilizzate.

In primo luogo, parleremo di contrari reciproci, cioè di quelli che richiedono necessariamente l'esistenza dell'altro . In questo contesto, possiamo citare le azioni di "pagare" e "raccogliere" . Perché una persona "paghi" qualcosa, un'altra deve "riscuoterla" . Non puoi "pagare" una cosa se nessuno "la carica" .

La forza che possiamo vedere nel collegamento tra due contrari reciproci è molto particolare e interessante dal punto di vista linguistico e, più precisamente, dal punto di vista della semantica . Una volta compreso che ogni componente di questa serie di coppie ha sempre il suo complemento, possiamo trarre vantaggio da questa dipendenza per rendere più ricco e sottile l'uso del linguaggio.

Gli antonimi complementari, d'altra parte, eliminano i loro significati tra di loro . Se una persona è "sposata", non può essere "single" . È impossibile essere "sposati" e, contemporaneamente, essere "single" .

In questo caso c'è un fenomeno simile a quello dei contrari reciproci, in quanto la forza che esiste nella loro relazione è impossibile da ignorare: uno cancella l'altro, e questo può anche servire a ottimizzare l'uso del linguaggio, poiché ci consente di dire di più con meno .

Grazie all'azione che un termine produce sul suo contrario complementare, non solo possiamo evitare di usare entrambi nella stessa frase, ma possiamo anche insinuare il significato di uno di essi semplicemente con l'altro . Ad esempio, se teniamo conto della relazione tra le parole pulite e sporche, qualcuno potrebbe dire con un certo disprezzo che "il loro studio non era esattamente pulito " , per evitare l'uso di sporco, il cui significato è che in realtà è apprezzato secondo te.

I contrari graduali, infine, esercitano un'opposizione che è graduale, poiché tra entrambi vi sono altri termini con un grado diverso. "Caldo" e "freddo" sono i contrari graduali: tra questi ci sono aggettivi come "caldo" o "temperato" .

Qui entrano in gioco soprattutto gli idiomi e i regionalismi, così come il diverso gergo, poiché ogni gruppo di persone esprime con termini e gradi diversi di precisione i concetti relativi alla temperatura, al colore e all'intensità del suono, per esempio. Continuando con i termini freddo e caldo, possiamo dire che tra loro ci sono molte possibilità al di fuori dell'ambito accademico della lingua, come essere piuttosto hot o cool .