Il verso è un termine con diversi usi. Può essere l'insieme di parole che mantengono una cadenza e che sono soggette a una certa misura. È importante notare che le poesie hanno la prima unità ordinata ai versi. Libero, d'altra parte, è ciò che gode della libertà (che non è subordinata o legata).

Un chiaro predecessore del verso libero è la silva, nata nel diciassettesimo secolo, che può essere definita come una serie metrica costruita da versi di undici o sette sillabe e con una rima consonantica libera, anche se alcuni versi potrebbero non avere rima. La silva conferiva ai poeti barocchi una grande libertà quando si trattava di comporre, poiché consentiva loro, sebbene implicitamente, di evitare di strutturarsi nelle stanze .

Continuando con le sue caratteristiche da un punto di vista strutturale, possiamo dire che la forma del verso libero è meno rigida, poiché cerca di riflettere la naturalezza dell'espressione orale, tracciando attraverso il contorno dei suoi versi il ritmo di inspirazione ed espirazione dello scrittore .

È comune trovare il nome di Walt Whitman in questo contesto, poiché è stato il primo dei poeti riconosciuti a livello mondiale a sperimentare il verso libero. Nel suo caso particolare, era incline al cosiddetto versetto, ispirato al parallelismo semantico dei Salmi e dei Profeti della Bibbia.

Oltre a Walt Whitman, possiamo nominare molti e molti grandi artisti della parola che all'epoca dedicarono i loro sforzi a questa forma di espressione, e in questo gruppo troviamo Emily Dickinson, Charles Baudelaire, Anne Sexton, Rubén Darío e Jules Laforgue . D'altra parte, è importante sottolineare che la maggior parte della poesia attuale si basa sul versetto libero, poiché siamo in un'epoca in cui il messaggio è valutato più della struttura.