Dal candidatino latino, il candidato è la persona che aspira ad accedere a una determinata posizione, onore o dignità . Questa candidatura può essere proposta da lei o da terzi. Ad esempio: "L'uomo d'affari ha annunciato che correrà come candidato per il deputato alle prossime elezioni", "Il candidato del popolo è Carlos Bianchi", "Il dibattito si è concluso con insulti e accuse incrociate tra i candidati" .

Il concetto nacque nell'antica Roma, quando i tribuni si appellarono a una toga bianca durante le loro campagne politiche per generare una buona impressione tra i cittadini. La parola candidātus, quindi, era legata alla persona vestita di bianco e finiva per riferirsi a tutti coloro che cercano una posizione.

All'interno del posto di lavoro è comune usare il termine candidato. Nello specifico, questo è usato per riferirsi a tutte quelle persone che vengono in un'azienda con il chiaro obiettivo di occupare la posizione che è stata gratuita o che viene ora offerta perché è necessario coprirla.

In questo senso, dopo diversi studi e analisi condotte da entità specializzate, vengono determinate le caratteristiche che il candidato ideale deve avere:
• Età compresa tra 25 e 35 anni.
• Essere in possesso di un diploma universitario.
• Avere titoli che certificano la loro conoscenza delle lingue, in particolare l'inglese.
• Avere esperienza nel settore e nella posizione a cui sceglie.
• È essenziale possedere competenze informatiche.
• Avere disponibilità totale e assoluta per viaggiare.

In generale, queste sembrano essere le qualità che le aziende apprezzano di più quando assumono un candidato. Tuttavia, saranno presi in considerazione anche altri aspetti quali capacità di comunicazione, iniziativa, professionalità, responsabilità, abilità sociali e capacità totale di lavorare in squadra.

Sebbene il termine possa essere usato in qualsiasi contesto, il suo uso più comune è nel quadro di un processo elettorale . Quando la Costituzione stabilisce che i rappresentanti del popolo (presidenti, senatori, deputati, governatori, ecc.) Devono essere eletti, i soggetti che fingono di essere scelti si presentano come candidati e diffondono i loro programmi politici.

Ci sono molte qualità che ogni candidato deve avere per occupare una posizione politica importante, e in particolare quella della presidenza di un paese. Tuttavia, gli esperti concordano sul fatto che irrimediabilmente deve essere qualcuno rispettoso, buon comunicatore, leader nato, conciliatore, con notevole empatia, tollerante, sincero, con un senso di giustizia e capacità di controllare i loro impulsi e le tue emozioni

Esistono diversi modi per definire una candidatura. Nelle democrazie rappresentative, l'accesso alle posizioni avviene attraverso partiti politici . I candidati, quindi, devono essere scelti in primo luogo dal loro partito e solo dopo possono presentarsi in elezioni aperte.

L'elezione del candidato da parte del proprio partito, d'altro canto, può essere effettuata direttamente da qualche meccanismo dell'organizzazione o attraverso elezioni interne (con la partecipazione degli affiliati o della popolazione in generale).