Dal latino impossibilis, impossibile è ciò che non è possibile o che è molto difficile da soddisfare . Per comprendere la nozione di impossibile, è essenziale conoscere la definizione di possibile .

Il possibile è ciò che può essere, accadere o esistere . Il concetto è associato al reale o al plausibile : è possibile che un cane abbaia di notte o che domani piova su un'isola dei Caraibi. L'impossibile, d'altra parte, non ha possibilità di materializzarsi o, almeno, è più che difficile. Quindi si può dire che è impossibile per un gatto abbaiare o domani nevicare su un'isola caraibica.

Ciò che è impossibile può cambiare nel tempo . Nella preistoria, era impossibile pensare a un essere umano che volava, qualcosa che divenne possibile dall'invenzione dell'aereo. Oggi è impossibile pensare che le persone possano viaggiare nel tempo ma, forse, in futuro tale azione viene raggiunta da qualche innovazione tecnologica.

A volte, l'impossibile è associato a condizioni note o prove esistenti . Quindi alcuni potrebbero dire che è impossibile che lo Yeti esista anche se, in realtà, per altri potrebbe esserci la possibilità che una creatura simile viva in terre inesplorate dall'uomo . In questo modo, c'è un'opposizione tra l'impossibile (non esiste alcuna possibilità che lo Yeti esista) e il possibile (ci sono probabilità minime che dicono di essere vive sulla Terra e non sono ancora state trovate).

Nel linguaggio colloquiale, l'aggettivo impossibile è usato per indicare qualcosa di difficile da realizzare : "Cristiano Ronaldo ha segnato un gol impossibile eludendo cinque avversari e prendendo a calci l'obiettivo da una posizione molto scomoda", "Il corridore canadese ha vinto una gara impossibile: Ha iniziato nell'ultima posizione e è riuscito a superare un concorrente ogni due giri " .

I termini impossibili e improbabili sono spesso confusi, così come i loro opposti, possibili e probabili . Tuttavia, se ci riferiamo al dizionario della Royal Spanish Academy, i suoi significati sono sufficientemente diversi: impossibile è una situazione che non ha facoltà o mezzi per riuscire o diventare; Improbabile, d'altra parte, è una cosa improbabile che non ha basi in un motivo prudente.

In altre parole, può accadere qualcosa di improbabile, anche se un'analisi razionale non può garantirlo o sottolinea che non dovremmo aspettarci che accada. Questo concetto può essere applicato a vari casi, dagli scontri sportivi alla vendita di un immobile, attraverso la ricerca di lavoro: "È improbabile che la mia squadra preferita vince, ma non perdo la speranza", "Data la situazione economica, è improbabile che questa casa è venduta ", " Con questo curriculum è molto improbabile che mi daranno la posizione " .

Affinché le situazioni appena esposte potessero essere considerate impossibili, ci dovrebbero essere fattori di forza maggiore che hanno impedito con ogni mezzo il loro successo: che alla squadra è stato vietato giocare, che la casa è stata lasciata in rovina a causa di un terremoto e che la persona chi fa domanda per il posto di lavoro ha un notevole passato criminale e sa che l'azienda darà con quella informazione prima di prendere la sua decisione.

Come accennato nei paragrafi precedenti, i limiti del possibile e, quindi, dell'impossibile sono spesso dati da questioni storiche e culturali, motivo per cui non sono considerati rigidi. Proprio come i progressi tecnologici degli ultimi tre decenni ci hanno regalato dispositivi e reti di comunicazione che sembravano impossibili mezzo secolo fa, anche a livello ideologico e culturale, sono stati compiuti dei cambiamenti che molti ritenevano irraggiungibili, sebbene in questi casi la crescita sia molto più lenta .