Un omuncolo è un essere umano di taglia molto piccola . Il termine, che ha la sua radice etimologica nella parola latina omuncŭlus, è spesso usato in senso dispregiativo, secondo quanto indicato dalla Royal Spanish Academy ( RAE ) nel suo dizionario.

L'idea dell'omuncolo si trasformò in alchimia . Si credeva, nell'antichità, che gli omuncoli fossero umanoidi sorti combinando organi o frammenti umani con altri materiali : il risultato fu una specie di piccolo ibrido con la vita.

Le presunte procedure per creare omuncoli erano varie e, naturalmente, mancava ogni tipo di rigore scientifico. Spruzzando una radice di mandragola con miele, latte e sangue per unire il mercurio con i capelli o la pelle di una persona, iniettando lo sperma in un uovo di gallina, sono stati postulati diversi processi che ovviamente non hanno mai dato un risultato verificabile.

Si pensava anche che gli spermatozoi fossero omuncoli poiché, in considerazione della scarsa risoluzione dei microscopi più antichi, si supponeva che fossero nella forma di un uomo in miniatura. Ciò ha portato allo sviluppo di una teoria che sosteneva che gli spermatozoi fossero degli omuncoli cresciuti nell'utero di una donna fino alla completa formazione e alla nascita come neonati.

Nella letteratura, si capisce che gli omuncoli sono creature create nei laboratori o attraverso i rituali . Di solito sono identici ai loro creatori, anche se molto più piccoli.

Questi omuncoli diventano spesso servi o assistenti di coloro che li hanno creati. A volte il legame è così stretto che quando muore il creatore muore anche l'omuncolo.