La nozione di chimera trova la sua origine nella parola della Chimera origine latina che, a sua volta, deriva da un termine greco che significa "animale favoloso" . In questo senso, è un mostro che, secondo la favola, ha espulso le fiamme attraverso la sua bocca, la sua testa era quella di un leone, il busto di capra e la coda di drago.

Nel campo della mitologia greca, Chimera era un mostro terribile e considerato invincibile, poiché espulse il fuoco dalla sua bocca ed era enorme. Era la figlia di Tifone, che a sua volta è il figlio più giovane di Gea, e di Echidna, che simboleggia la vipera nella mitologia. Questo personaggio è rappresentato con una testa di leone, un busto di capra e la coda di un serpente o, in altre occasioni, con un enorme mostro con due teste (una di leone e l'altra di capra).

La leggenda dice che questa bestia vagava per le regioni dell'Asia Minore, generando terrore tra la gente e gli animali divoratori, finché Bellerofonte (l'eroe greco che era figlio di Poseidone) lo affrontò e riuscì a distruggerlo con un pezzo di piombo che mise in la punta della sua lancia. Va notato che Chimera era una madre con Ortro della Sfinge e il Leone di Nemea .

In un altro piano c'è un termine che deriva da questo chiamato chimerismo e che descrive un disordine dell'ordine genetico in cui due ovuli fecondati da uno spermatozoo durante il rapporto sessuale, dopo due o tre settimane, si uniscono e formano un essere con doppio materiale genetico; ma se ciò che accade è che questi zigoti si uniscano e ognuno generi un individuo di sesso diverso, il risultato è una persona pseudo-ermafrodita, con un genotipo corrispondente a ciascuno dei sessi.

Il nuovo essere vivente avrà una doppia informazione genetica completa. È frequente in questa situazione che le cellule abbiano DNA diverso, come se fossero due individui in un singolo corpo. Si dice che gli individui chimerici avrebbero potuto essere in altre circostanze gemelli dizigoti o addirittura gemelli .

In paleontologia, una chimera è un fossile composto da parti di individui di specie diverse che, al momento della scoperta, i ricercatori ritenevano che fossero i resti di una sola.

Chimera è anche membro dell'ordine Chimaeriformes, un gruppo di pesci cartilaginei che hanno una parentela lontana con gli squali, e un mensile mensile di analisi letteraria fondato nel 1980 .

Il termine in letteratura

Il termine chimera è anche usato come sinonimo di qualcosa di fantasioso o utopico . Ad esempio: "Juan sogna di realizzare la chimera di viaggiare per il mondo in bicicletta" . Si riferisce a ciò che potrebbe essere considerato un'utopia, qualcosa di impossibile da ottenere ma che la gente sogna e crede che prima o poi raggiungerà. Il significato di chiamare questi sogni quimeros risiede nel fatto che sono idee che possono esistere solo nella nostra immaginazione termocefálica (di teste calde, sognatori).

Per quanto riguarda la letteratura, il termine è ricorrente in molte opere. Il poeta Luis Cernuda, ad esempio, ha pubblicato un'opera intitolata "Desolación de la chimera", in cui si potrebbe dire che fa il punto su tutto ciò che è scritto e vissuto prima, dove quei sogni giovanili sembrano perdere il loro splendore, dove la tristezza afferra le fantasie e le fa svanire lentamente. In questo lavoro Cernuda può dire addio alla sua giovinezza e abbracciare più saldamente l'angoscia, protagonista della sua poesia negli ultimi anni.

Anche nel realismo magico, la chimera occupa un posto importante, essendo il sinonimo perfetto di speranza quando non ha troppe domande da far valere . È la caratteristica fondamentale di certi personaggi volatili, sognatori, desiderosi di mangiare il mondo e convinti che lo raggiungeranno.

Nella poesia classica il termine è anche usato per riferirsi a quegli amori impossibili, belle donne che non possono mai essere conquistate, vite incredibili che non si avvereranno mai, ecc. Forse in questo uso il termine potrebbe essere correlato all'infanzia, con quei sogni che crescevano nella mente di un bambino e che divennero quasi ossessioni, e che quando raggiungono l'adulto prevalgono, diventando i principali protagonisti della loro esistenza.