Il topo è un animale mammifero che misura circa trenta centimetri e pesa circa trecento grammi. È un roditore : ha denti incisivi lunghi che non smettono di crescere e che, quindi, costringono l' animale a rosicchiare (indossandoli quando li si usa con oggetti duri).

La coda di grande estensione, il corpo coperto di capelli grigi, il muso appuntito e le orecchie rigide sono altre caratteristiche dei ratti, che ha due zampe anteriori corte e due zampe posteriori più lunghe.

A causa della loro fecondità e adattabilità, i ratti sono presenti in quasi tutto il mondo. Questo animale è spesso considerato un parassita perché distrugge le colture e può trasmettere gravi malattie agli esseri umani.

Nelle città, i ratti tendono a nutrirsi di cibo scartato dall'uomo e dagli insetti. Negli ambienti rurali, è comune mangiare radici, verdure, uccelli e piccoli mammiferi. Ci sono specie di ratti che addirittura ricorrono al cannibalismo, mangiando l'un l'altro.

Sebbene l' essere umano cerchi di inseguire, intrappolare e sterminare i topi, sono animali di grande agilità che possono nascondersi e nascondersi in piccoli buchi. Possono scalare pareti verticali, saltare lunghe distanze, scavare e persino nuotare. Sono anche in grado di orientarsi nel buio.

Anche se in Occidente il ratto è un animale perseguitato e identificato da aspetti negativi, questo non è il caso in alcuni luoghi dell'Est. Un buon esempio di ciò è che fa parte del calendario cinese, dove è associato a valori veramente positivi come l'intelligenza, la ricchezza, l'ordine, l'astuzia o persino il carisma. Tuttavia, è anche vero che, allo stesso modo, a volte è collegato ad altre questioni meno ottimali come la guerra o l'oscurantismo.

Nel mondo del cinema e della televisione, ad esempio, i ratti hanno assunto un certo ruolo e sono diventati animali con un certo ruolo. Un buon esempio di questo può essere visto nella serie di cartoni animati "The Ninja Turtles", in cui il maestro di questi non è altro che un ratto molto saggio che risponde al nome di Splinter o Splinter.

Allo stesso modo, uno dei film d'animazione più importanti degli ultimi anni, in termini di successo, è "Ratatouille", che racconta la storia di un topo che sogna di diventare un grande chef. Questo lo porterà a stabilire un accordo con un adolescente maldestro di nome Alfredo, in modo che entrambi possano realizzare i loro sogni nel ristorante Gusteau.

Allo stesso modo, non possiamo trascurare che ci sono altri significati del termine che ci riguarda. Così, per esempio, è anche usato per riferirsi a un codino con pochi capelli e che è piccolo e persino un tipo di tasca che può avere un vestito.

Quando la nozione di ratto viene applicata a un individuo, viene descritta come una persona avara o cattiva : "Non essere un topo, l'ingresso al concerto costa solo cinquanta pesos", "Consiglio di non incontrare Miguel: è un vero topo ".