Dal petrolĕum latino, che a sua volta deriva da una parola greca che significa "olio di roccia", l' olio è un liquido oleoso naturale che è formato da una miscela di idrocarburi . È ottenuto da letti geologici, sia continentali che marini.

In particolare possiamo anche qualificare che il petrolio, conosciuto nello stesso modo con il nome di greggio, viene generato in quello che sarebbe l'interno della Terra. Altre delle sue caratteristiche più significative è che può essere nero o giallo e ha una viscosità che può raggiungere 95 g / ml.

Il petrolio è infiammabile e, da diversi processi di distillazione e raffinazione, consente di produrre nafta, diesel, cherosene e altri prodotti utilizzati a scopi energetici.

I primi documenti sull'uso del petrolio risalgono a circa 6.000 anni fa, quando gli assiri e i babilonesi lo usavano per attaccare mattoni e in medicina . Gli egiziani facevano appello al petrolio per ingrassare le pelli, mentre gli indiani precolombiani lo usavano per dipingere sculture.

La prima distillazione di petrolio sarebbe stata effettuata nel IX secolo, quando l'arabo Al-Razi ottenne cherosene e altri distillati per uso in medicina e in campo militare. Dal diciannovesimo secolo, la raffinatezza del petrolio fu resa popolare per ottenere oli fluidi che potevano essere usati nell'illuminazione.

Oltre a quanto sopra, dobbiamo sottolineare l'esistenza di ciò che è noto come OPEC (Organizzazione dei paesi esportatori di petrolio). È stato lanciato nel 1960, ha sede a Vienna e ha come obiettivo principale quello di unificare le politiche petrolifere delle varie nazioni che ne fanno parte.

In questo momento possiamo dire che questa entità è composta da un totale di paesi membri: Arabia Saudita, Iran, Venezuela, Angola, Nigeria, Libia, Iraq, Kuwait, Algeria, Ecuador, Emirati Arabi Uniti e Qatar. Altre due nazioni vi erano già integrate, che non sono più: Indonesia e Gabon.

L'olio è una fonte di energia non rinnovabile : questo significa che, una volta esaurito, non può più essere ottenuto in nessuna circostanza. Le statistiche dicono che se l'attuale tasso di estrazione viene mantenuto e non vengono trovati nuovi campi, le riserve petrolifere mondiali saranno esaurite in meno di cinquanta anni.

Anche se questo sarebbe un problema serio per l' umanità, la verità è che l'olio è un materiale contaminante (la sua combustione produce CO2, per esempio) e difficile da pulire perché è insolubile in acqua.

È interessante sottolineare il fatto che ci sono espressioni che usano la parola petrolio nella sua formazione. Un chiaro esempio di questo è il pozzo di petrolio, che è la perforazione fatta nella terra per trovare la miscela di cui sopra.

Inoltre, non possiamo ignorare l'esistenza di espressioni colloquiali che utilizzano il termine che stiamo analizzando. Questo sarebbe il caso della parola verbale sudore olio. Con ciò, ciò che viene detto è che qualcuno sta avendo problemi importanti, soprattutto economici.