Prima di procedere alla conoscenza del significato del termine configurazione elettronica è necessario scoprire l'origine etimologica delle due parole che lo modellano:
-Configurazione, in primo luogo, viene dal latino. Deriva esattamente da "configuratio", che può essere tradotto come "azione ed effetto di dare una forma usando più parti". È il risultato della somma dei seguenti componenti: il prefisso "con-", che significa "insieme"; il sostantivo "figura", che è sinonimo di "forma"; la desinenza "-ar" e il suffisso "-cion", che è sinonimo di "azione ed effetto".
-Elettronica, in secondo luogo, è una parola che viene dal greco. È il risultato dell'unione di questi componenti: il sostantivo "elektron", che significa sia "ambra" che "elettricità", e il suffisso "-iko", che è usato per indicare "relativo a".

La nozione di configurazione si riferisce all'organizzazione dei vari elementi che costituiscono qualcosa, determinandone le caratteristiche e la forma. L'elettronica, d'altra parte, è l'analisi e l'applicazione delle proprietà degli elettroni su diversi media.

Dobbiamo anche ricordare che gli elettroni sono particelle elementari che hanno una carica elettrica negativa. Queste particelle ruotano attorno al nucleo dell'atomo .

Da queste definizioni possiamo capire a cosa allude il concetto di configurazione elettronica . Questo è il modo in cui gli elettroni sono disposti in un atomo secondo il modello degli strati elettronici . Lo strato elettronico è chiamato la serie di orbite seguite dagli elettroni che ruotano attorno al nucleo dell'atomo.

Orbite diverse possono essere registrate attorno al nucleo nello stesso atomo. La configurazione elettronica si riferisce a come gli elettroni sono ordinati in queste orbite, che coinvolgono diversi livelli di energia . Più lontano stai orbitando attorno all'elettrone dal nucleo, più alto sarà il tuo livello di energia. Vale a dire: gli elettroni di uno strato elettronico lontano dal nucleo hanno un livello di energia più alto rispetto agli elettroni degli strati elettronici più vicini.

Un atomo, in questo quadro, può stabilire determinate combinazioni chimiche secondo la sua configurazione elettronica. Questa configurazione determina anche la sua posizione nella tavola periodica degli elementi.

Intorno al nucleo si possono trovare fino a sette livelli di energia, chiamati anche orbitali energetici, che sono numerati da 1 a 7 . Elettroni con meno orbita del livello di energia al livello 1. Ognuno di questi sette livelli, d'altro canto, può essere suddiviso fino a quattro volte: questi sottolivelli sono chiamati s, p, d e f . Questi numeri e lettere sono usati per la notazione della configurazione elettronica.

Oltre a tutto ciò che è indicato, non possiamo ignorare il fatto che in ogni sottolivello esiste un massimo di elettroni che possono esistere. Così, per esempio, nei sottolivelli s, possono esserci solo 2 elettroni al massimo, mentre in p non possono esserci più di 6.

Allo stesso modo, nel sottolivello d viene stabilito un massimo di 10 elettroni e nel sottolivello f non possono esserci più di 14 elettroni.

Quando si tratta di stabilire la configurazione elettronica di un atomo, sarà necessario conoscere non solo il numero di elettroni che possiede, ma anche sapere come localizzarli a diversi livelli di energia e rispettare la capacità massima di elettroni di ciascun sottolivello.