Il concetto di iperonimo è usato nel campo della linguistica per nominare il termine il cui significato è presente nel significato di altre parole . È una parola che può essere usata per alludere alla realtà che nomina un altro concetto più specifico.

Mentre il significato dell'iperonimo è incluso in un'altra parola, l' iponimo è il termine il cui significato racchiude quello di un altro. Proprio come "mammifero" è un iperonimo di "cane ", "cane" è un iponimo di "mammifero" .

Tutte le caratteristiche semantiche dell'iperonimo sono presenti nel suo iponimo. D'altra parte, l'iponimo ha caratteristiche semantiche che gli permettono di differenziarsi dall'iperonimo. Tornando all'esempio precedente, "mammifero" è un iperonimo di "cane" poiché tutte le caratteristiche dei "mammiferi" sono presenti in "cani" o, in altre parole, tutti i "cani" sono "mammiferi" . Nella definizione di "cane", al contrario, ci sono caratteristiche che non corrispondono alla totalità dei "mammiferi" : mentre tutti i "cani" sono "mammiferi", non tutti i "mammiferi" sono "cani" .

È comune usare gli ipernomi per non ripetere le parole in un testo . In questo modo si può scrivere il seguente paragrafo: "Era sorpreso di trovare un cane in mezzo al deserto. Si chiese come avrebbe fatto l'animale per arrivarci, lontano da tutto. Dove potrebbe questo cibo che sembra così sano e felice questo cibo? Se potesse risolvere il dilemma, forse potrebbe essere salvato . "

Gli iperonimi, in breve, sono parole generali che racchiudono nel loro significato l'altro più specifico. "Mueble", per citare un altro caso, è iper-sinonimo di "table", "wardrobe" e "bed" .