Prima di addentrarci pienamente nella definizione della parola società che ora ci occupa, è fondamentale indagare e scoprire la sua origine etimologica. In particolare, possiamo sottolineare che si trova in latino e più precisamente nel termine sociĕtas .

La società è un termine che descrive un gruppo di individui contrassegnati da una cultura in comune, un certo folklore e criteri condivisi che condizionano le loro abitudini e il loro stile di vita e che sono collegati l'uno all'altro nell'ambito di una comunità . Sebbene le società più sviluppate siano umane (il cui studio è condotto da scienze sociali come sociologia e antropologia ), esistono anche società animali (indirizzate dalla sociobiologia o dall'etologia sociale ).

In quest'ultimo senso, quindi, potremmo dire che le società animali sono quelle che si formano in modo totalmente naturale. Così, in questo modo, un esempio di ciò che stiamo sottolineando sarebbe il seguente: "Il professore di scienze naturali ha sottolineato che le api sono uno dei gruppi di esseri viventi che vivono nella società".

Le società umane sono costituite da popolazioni in cui gli abitanti e il loro ambiente interagiscono in un contesto comune che conferisce loro un'identità e un senso di appartenenza. Il concetto implica anche che il gruppo condivida legami ideologici, economici e politici . Quando si analizza una società, vengono presi in considerazione aspetti come il livello di sviluppo, i risultati tecnologici e la qualità della vita .

Gli esperti nell'analisi delle società stabiliscono una serie di segni di identità o caratteristiche che affermano che devono essere soddisfatti affinché le riunioni o le associazioni di gruppi siano considerate tali.

Quindi, tra le altre cose, hanno bisogno di avere una posizione in un'area geografica comune, essere costituiti a turno in gruppi diversi ciascuno con la propria funzione sociale, devono avere una cultura comune, possono essere considerati una popolazione nella sua interezza ...

Allo stesso modo stabiliscono che le società hanno una serie di funzioni che possono essere classificate in due. Da una parte ci sarebbero i generali e dall'altra quelli specifici. Riguardo al primo, evidenziano il fatto che sono gli strumenti attraverso i quali le relazioni umane sono rese possibili o che sviluppano e stabiliscono una serie di norme comportamentali comuni a tutti i loro membri.

La società è esistita da quando l'uomo ha iniziato a popolare il pianeta, sebbene la sua forma di organizzazione abbia subito variazioni nel corso della storia. La società dell'uomo preistorico era organizzata in modo gerarchico, dove un leader (il più forte o saggio del tutto) concentrava il potere. Cominciando nell'antica Grecia, la tendenza assolutista al potere cominciò a cambiare, poiché i livelli inferiori della società potevano raggiungere determinati settori importanti nel processo decisionale attraverso la democrazia .

Solo nel 1789, con la rivoluzione francese, l'organizzazione sociale cambiò radicalmente: da allora, ogni persona può raggiungere un livello più alto della società.

Vale la pena ricordare che il concetto di società può anche essere inteso dal punto di vista economico e giuridico, per definire l'unione di almeno due individui che si impegnano a dare contributi e sforzi congiunti per sviluppare un'attività commerciale e condividere i profitti ottenuti l'uno con l'altro.