Il concetto di implosione deriva dall'esplosione, sebbene con la sostituzione del prefisso. Un'esplosione è il processo che si sviluppa quando, con un rapido aumento della pressione, l' energia viene rilasciata violentemente, rilasciando gas, luci e calore, facendo rumore e rompendo l'oggetto in cui era contenuto.

Nel caso di implosione, si verifica quando un corpo registra una pressione inferiore a quella esterna, causando la rottura delle pareti verso l'interno. Pertanto, nel linguaggio colloquiale, si dice spesso che l'implosione è una sorta di esplosione verso l' interno : l'elemento che implode crolla su se stesso da una forza esterna.

Un sottomarino, ad esempio, può subire un'implosione se si immerge troppo, oltre il limite che la nave può sopportare. In questo caso, quando la pressione dell'acqua è molto alta a causa della profondità, si verifica l'implosione e il sottomarino viene compresso bruscamente e con un grande rumore. Si sospetta che questo sia quello che è successo ad ARA San Juan, un sottomarino della Marina argentina scomparso nel novembre 2017 nell'Oceano Atlantico con 44 persone a bordo.

L' idea di implosione è spesso usata per riferirsi a un metodo che demolisce un edificio, un tunnel, un ponte, ecc. Tuttavia, non è tecnicamente un'implosione poiché non c'è differenza nella pressione interna ed esterna, ma i punti di supporto sono eliminati o indeboliti in modo che la struttura non possa resistere alla forza di gravità e cadere su se stessa .