Il termine latino vacuum, che può essere tradotto come "vuoto", è arrivato in spagnolo come vacuolo . Il concetto è usato nel campo della biologia per nominare un organello di cellule.

In particolare possiamo dire che il vacuolo è un neologismo apparso per la prima volta nella Francia del XVIII secolo sotto l'aspetto di "vacuolo", sebbene con un significato che non è quello attuale. Quello che ora dobbiamo esporre è considerato "lavoro" del biologo e botanico francese Felix Dujardin.

I vacuoli sono piccole vescicole delle cellule di funghi e piante che consentono lo stoccaggio di diverse sostanze, come zuccheri o acqua. La fusione di diverse vescicole consente lo sviluppo di vacuoli, il cui contorno è delimitato dalla membrana plasmatica.

È importante sottolineare che la forma dei vacuoli dipende da ciascuna cella, poiché i bisogni cellulari non sono sempre gli stessi. In effetti, ci sono cellule i cui vacuoli crescono nel tempo fino a quando non si uniscono.

Nei vacuoli i pigmenti sono spesso concentrati. Ciò fa sì che le cellule mostrino colori diversi in base a detti pigmenti. Nel caso delle cellule vegetali, la loro tonalità dipende dagli antociani, un pigmento che viene immagazzinato nei vacuoli.

Oltre a quanto sopra, vale la pena di conoscere altre interessanti informazioni sui vacuoli come il seguente:
-Sono di dimensioni variabili, il che significa che possono occupare dal 5% al ​​90% del volume della cella.
-Ci sono cellule vegetali che mancano di vacuoli: le cellule del tappeto nelle antere.
-Sono circondati da una semplice membrana che risponde al nome di tonoplast. Dello stesso è necessario sottolineare che è permeabile e che svolge un ruolo fondamentale in ciò che è la crescita delle cellule.
-Nei vacuoli interni hanno il cosiddetto succo vacuolare, che è formato da acqua e altri elementi come veleni, composti di scarto, acido malico, composti di riserva ...
-I vacuoli contrattili sono quelli trovati negli animali e che procedono ad eliminare l'acqua in eccesso.
-Tra i molti tipi di vuoto esistenti, possiamo evidenziare quelli di escrezione, fagocitico o residuo.
- Nei vacuoli è molto comune in molti casi accumulare ciò che è noto come ergonomia.

Le funzioni dei vacuoli sono molteplici. Possono contribuire all'idratazione della cellula, alla solidità del suo tessuto, all'isolamento dei prodotti tossici e alla decomposizione delle macromolecole, per citare alcune possibilità.

Alcuni vacuoli sono specializzati in funzioni molto specifiche. I vacuoli alimentari, in questo senso, assolvono una funzione legata all'alimentazione . Vacuoli digestivi, come suggerisce il nome, sono responsabili per la digestione dei nutrienti e lo smaltimento dei rifiuti. I vacuoli pulsatili, d'altra parte, ottengono acqua dal citoplasma e quindi sono responsabili della loro espulsione attraverso un processo di osmosi.