La spiegazione viene dal latino explicatĭo e fa menzione di un'esposizione di un soggetto, di una dottrina o di un testo con sufficiente chiarezza per renderlo più percettibile. Questa affermazione aiuta a mettere in luce o rendere visibile il contenuto o il significato di qualcosa.

Ad esempio: "Scusi, insegnante, ma la spiegazione del problema non mi era chiara: potrei ripeterla?", "Il giocatore ha dato una spiegazione poco convincente sulla sua assenza in allenamento", "L'esperto ha dato una spiegazione molto semplice che ha sorpreso agli assistenti " .

All'interno del contesto sociale, a volte sono necessarie spiegazioni. In particolare, questi si verificano quando una persona o un gruppo decide di dichiarare le ragioni che lo hanno portato ad agire in un certo modo senza alcuna intenzione di offendere o causare lesioni a un altro individuo o gruppo.

In questo senso, dobbiamo ricordare che nel corso della storia ci sono state persino situazioni in cui i leader politici di un paese hanno dovuto affrontarlo per dare una spiegazione di un'azione specifica che hanno intrapreso. Un chiaro esempio di ciò è quando Bill Clinton, durante il periodo in cui era a capo del governo degli Stati Uniti, aveva bisogno di spiegare cosa fosse realmente esistito tra lui e il suo compagno.

La spiegazione, quindi, è un processo cognitivo che manifesta il cosa, il come, il perché e il perché di un evento o di un soggetto . In questo modo, viene trasmessa una conoscenza o un significato che rende intelligibile la materia spiegata.

Una spiegazione è articolata attraverso il linguaggio . Un soggetto che comprende un evento e non può esprimerlo a parole non è nella posizione di spiegarlo. La spiegazione deve essere coerente e logica e mirare a un interlocutore competente. Un geologo può spiegare il processo che porta alla creazione di una montagna con un vocabolario tecnico che solo i suoi pari comprendono; la spiegazione, in tal caso, sarà valida solo per un altro specialista. Se detto geologo finge di trasmettere la conoscenza ad un settore più ampio della società, deve adattare la sua spiegazione.

In un senso simile, le spiegazioni date ai bambini dovrebbero essere appropriate alla loro capacità intellettuale ed emotiva. Ecco perché la pedagogia e la didattica devono essere adattate alle diverse età.

A livello scientifico, le apparenze di nuove teorie o studi che spiegano la ragione delle cose sono costanti. Così, ad esempio, negli ultimi tempi sono venuti alla luce coloro che vengono a chiarire perché la birra trabocca o perché si ritiene che l'attività sessuale migliori la capacità intellettuale delle persone.

Tuttavia, non meno importante è determinare che tutti quei problemi che rimangono ancora inspiegabili sono anche importanti. Questi sono fatti, situazioni o fenomeni che l'essere umano non è stato in grado di decifrare e che vengono inquadrati nella categoria degli enigmi. Un esempio di questo è l'insieme di strani eventi che si verificano attorno al Triangolo delle Bermuda.