Dal bussola italiano, una bussola è uno strumento che, grazie alla presentazione di un ago magnetizzato che ruota su un asse e punta il nord magnetico, consente di determinare le direzioni della superficie terrestre.

Ci sono diverse bussole che sono molto importanti e conosciute e che sono state così nel corso dei secoli. Questo sarebbe il caso, ad esempio, della famosa Bussola di Gerusalemme che era ed è quella che gli ebrei usano per sapere in quale direzione è la suddetta Città Santa e quindi intraprendono le loro preghiere guardando verso quel luogo.

Precisamente, all'interno della sfera religiosa, e con caratteristiche molto simili alla precedente, troviamo anche la cosiddetta Compass Quibla. In questo caso, viene usato dai musulmani per sapere dove si trova la Mecca e quindi fare le loro preghiere in direzione di ciò.

Tuttavia, potremmo anche parlare, ad esempio, della cosiddetta bussola magnetica, che è definita come composta da diversi aghi magnetici che ruotano in modo assolutamente libero. E allo stesso modo troviamo la bussola giroscopica che, come suggerisce il nome, è quella che consiste in un giroscopio orizzontale che è responsabile della determinazione del meridiano.

Gli storici credono che la bussola sia stata inventata in Cina durante il nono secolo . All'inizio consisteva in un ago magnetico che galleggiava all'interno di un contenitore con acqua, sebbene, con il tempo, fosse possibile ridurre le dimensioni del dispositivo per poterlo spostare più comodamente. Così è sorto l'asse su cui ruota l'ago e una rosa dei venti (nota anche come rosa nautica ) è stata aggiunta per calcolare le direzioni.

Le bussole sono rimaste quasi invariate con il passare del tempo. Alcuni, ad esempio, hanno iniziato a includere l'illuminazione. Tuttavia, al momento, i sistemi di navigazione satellitare (come il GPS ) hanno prestazioni superiori alle bussole poiché offrono maggiore precisione e più dati. In ogni caso, le bussole continuano ad essere utilizzate in caso di danni ai sistemi più complessi e in luoghi dove non c'è elettricità o la possibilità di sostituire le batterie.

È importante ricordare che il nord magnetico puntato dall'ago della bussola è diverso dal nord geografico e varia in base alla regione del pianeta . Ai poli, sia a nord che a sud, le bussole sono inutili poiché convergono le linee di forza del campo magnetico terrestre.

Oltre a tutto questo dobbiamo chiarire che all'interno del cinema ci sono diversi film che hanno la parola che ora ci occupa nel titolo. In particolare, uno dei più importanti e di maggior successo a livello mondiale negli ultimi anni è "La bussola d'oro". Nel 2007 ha debuttato lo stesso adattamento della prima parte della fantastica saga letteraria intitolata "La materia oscura", di Philip Pullman.

Il concetto di bussola può essere usato metaforicamente per riferirsi a una persona o un oggetto che aiuta qualcuno: "Mia moglie è la bussola che mi permette di non allontanarmi dal mio obiettivo", "La Bibbia è la bussola che guida i miei passi" .