L'Occidente è un concetto che deriva dal latino Occĭdens e che si riferisce, in modi diversi e con diversi traguardi, all'Occidente . Quando è scritto con una lettera maiuscola iniziale, menziona specificamente il punto cardinale . Ad esempio: "Il capitano ordinò che guardassimo all'Occidente per evitare i banchi di sabbia", "Non so da che parte andare: in Occidente abbiamo le montagne, mentre in Oriente ci sono diversi fiumi" .

L'idea dell'Occidente può anche riferirsi a ciò che si trova ad ovest di qualcosa o ad ovest di un luogo: "La popolazione musulmana è raggruppata nella parte occidentale della città: ci sono diverse moschee", "La parte occidentale di questo la provincia è piena di campi di soia " .

L'uso più frequente della nozione, in ogni caso, è usato per indicare il gruppo di paesi che mantengono una tradizione culturale simile e i cui sistemi di organizzazione economica, politica e sociale sono simili. In questo senso, il mondo è solitamente diviso in Occidente e Oriente, come si può fare geograficamente.

Sebbene ci siano più interpretazioni di ciò che viene capito dall'Occidente, in generale le nazioni sono incluse dove predomina la religione cattolica o protestante, il capitalismo e la democrazia . Queste caratteristiche, tuttavia, non sono esclusive, poiché ci sono paesi che non soddisfano nessuno di questi requisiti ma, in ogni caso, sono inclusi nel mondo occidentale.

Ciò che viene prodotto in Occidente o collegato ad esso è qualificato come occidentale . Si può parlare, quindi, di letteratura occidentale, musica occidentale, ecc.

Europa occidentale

La regione dell'Europa occidentale, che riceve anche il nome di Europa occidentale, si trova nella parte occidentale del continente, sull'Oceano Atlantico. In ogni caso, questo concetto ha altri significati e, generalmente, è usato per riferirsi a quegli Stati che hanno manifestato posizioni comuniste durante la Guerra Fredda.

Più tardi questo termine è stato usato per riferirsi a paesi che hanno un sistema di governo democratico e mantengono un'economia mista (mercato libero ma dove lo Stato ha anche una forte partecipazione e intervento). Ad oggi, tuttavia, questa definizione sta diventando obsoleta poiché ci sono molti paesi che hanno queste caratteristiche e non appartengono all'Europa occidentale.

La divisione dell'Europa in orientale e occidentale ha una ragione storica piuttosto che geografica. Alla fine della seconda guerra mondiale fu proposta una mappa che era politicamente divisa in due chiaramente. I paesi raggruppati insieme indipendentemente dalla loro posizione geografica, tenendo conto delle loro affinità politiche. La Grecia ad esempio, sebbene si trovi nella parte orientale dell'Europa, è uno dei paesi che compongono l'Europa occidentale; mentre la Lituania, che è più a est, conta come orientale. A grandi linee possiamo dire che la parte occidentale è conforme a quei paesi più industrializzati; e i suoi membri, la stragrande maggioranza, fanno parte dell'Unione europea.

Se volessimo creare una divisione geografica specifica, l'Europa è divisa in quattro: Europa occidentale, settentrionale, meridionale e orientale . È importante notare, tuttavia, che questa classificazione non è sempre utilizzata in questo modo, per questo motivo è importante conoscere il modo in cui l'oratore si riferisce al continente; secondo la sua divisione politica o tenendo conto della divisione geografica.

Vale la pena ricordare che molte volte il concetto di Occidente è usato in contrasto con quello dell'Oriente per riferirsi a una cultura più avanzata dove regnano la democrazia e l'uguaglianza sociale; Tuttavia, questo non è altro che un pregiudizio che si diffonde per sminuire la cultura dei popoli orientali.