Il concetto di miccia deriva dalla fusibilis latina medievale. Il primo significato menzionato dalla Royal Spanish Academy ( RAE ) si riferisce a un aggettivo che qualifica ciò che è suscettibile alla fusione (cioè, può essere fuso, ridotto o, se si tratta di un dispositivo elettrico, danneggiato).

L'uso più comune del termine, comunque, si riferisce specificamente a un componente di installazioni elettriche che, quando la corrente è eccessiva, si scioglie e lo interrompe. Un fusibile, in questa cornice, è un foglio di metallo o un filo .

I fusibili presentano un foglio o un filamento fatto di una lega o un metallo che è caratterizzato da avere un basso punto di fusione. Questo elemento si trova in un punto strategico dell'installazione elettrica da stabilire se l'intensità della corrente supera un determinato valore. Pertanto, una volta fuso, il fusibile genera un'interruzione della corrente e salvaguarda l'integrità dei conduttori, riducendo al minimo il rischio di incendio .

Si può dire che un fusibile è un elemento di protezione in caso di guasti che possono essere registrati in un circuito elettrico . Ad esempio, i fusibili sono presenti in elettrodomestici, automobili e impianti industriali.

Mentre alcuni dispositivi hanno un singolo fusibile di dimensioni molto ridotte, altre apparecchiature possono avere diverse centinaia di fusibili che possono pesare circa venti chilogrammi. In tutti i casi, la sua funzione è la stessa: interrompere il passaggio della corrente elettrica quando l'intensità aumenta pericolosamente. L' interruttore automatico è un altro dispositivo che, in caso di cortocircuito o aumento di intensità, impedisce la circolazione della corrente.