Il riciclaggio o il riciclaggio è l' azione e l'effetto del riciclaggio (applicare un processo su un materiale in modo che possa essere riutilizzato). Riciclare significa dare una nuova vita al materiale in questione, che aiuta a ridurre il consumo di risorse e il degrado del pianeta .

Il trattamento di riciclaggio può essere effettuato totalmente o parzialmente, secondo ogni caso. Con alcuni materiali, è possibile ottenere una materia prima, mentre altri consentono di generare un nuovo prodotto .

La base del riciclaggio consiste nell'ottenere una materia prima o un prodotto da un rifiuto . Un bene già usato (come una bottiglia di plastica vuota) può essere destinato a essere smaltito o riciclato e acquisire un nuovo ciclo di vita (quando si fonde la plastica e la si utilizza nella fabbricazione di una nuova bottiglia, ad esempio).

Ciò significa che il riciclaggio aiuta a combattere l'esaurimento delle risorse naturali e aiuta anche a eliminare i rifiuti in modo efficiente. Separando i rifiuti in base alle sue caratteristiche, è possibile sfruttarne alcuni per riciclarli ed eliminare il resto in modo appropriato.

Nel riciclaggio, quindi, partecipano gli impianti di smistamento (che separano i rifiuti recuperabili dagli altri) e gli impianti di riciclaggio (dove i rifiuti vengono infine riciclati o stoccati).

A livello nazionale, è possibile riciclare i resti di frutta e verdura per produrre fertilizzanti, che possono essere utilizzati a loro volta per la creazione di giardini urbani. Senza la necessità di grandi investimenti economici, è possibile destinare alcuni vasi alla piantagione di cibo, che non solo ha un effetto positivo sulla nostra economia, ma ci rende anche meno dipendenti dal mercato e più responsabili.

La separazione dei rifiuti per incoraggiare il riciclaggio può essere effettuata in città con la collaborazione della popolazione, che deve buttare i propri rifiuti in contenitori diversi: giallo (per imballaggio), blu (carta e cartone), verde (vetro), ecc.

Le percentuali di riciclaggio in tutto il mondo sono molto varie. In Europa, ad esempio, alcuni paesi hanno già superato l'obiettivo fissato dalla European Environment Association (EEA), che richiede entro il 2020 che almeno il 50% dei rifiuti domestici venga riciclato; è il caso di Austria, Germania, Belgio, Paesi Bassi e Svizzera. D'altra parte ci sono paesi come l'Inghilterra e l'Irlanda, che hanno mostrato un notevole aumento nell'ultimo decennio, ma non hanno ancora raggiunto il 40%.

Tuttavia, a livello globale, una grande percentuale di risorse continua a essere sprecata a causa della mancanza di attaccamento a una proposta tanto semplice quanto separare i rifiuti in sacchetti diversi e depositarli nei contenitori indicati . Se è vero che non tutti i paesi dispongono dell'infrastruttura necessaria perché i loro abitanti facciano la loro parte, è un peccato che milioni di persone che hanno l'opportunità di collaborare ignorino le loro responsabilità .

La pratica del riciclaggio dei rifiuti può contribuire alla riduzione dei gas a effetto serra, oltre a preservare risorse preziose, poiché l'uso di materiali riciclati riduce il danno che causiamo all'ambiente. Secondo un rapporto pubblicato dall'AEA, grazie agli sforzi compiuti dal 2001 per sensibilizzare l'opinione pubblica su questi vantaggi, per l'anno 2010 è stata raggiunta una riduzione del 56% delle emissioni di CO2, equivalente a 38 milioni di euro di tonnellate.

Va notato che i paesi che hanno compiuto maggiori progressi nel loro impegno per il riciclaggio non devono necessariamente il loro successo a una comprensione spontanea e profonda dei bisogni del pianeta; Al contrario, e come in molti altri campi, la tattica più efficace è l'imposizione di multe e sanzioni per il mancato rispetto delle regole, che comporta una serie di spese da parte dello Stato per assicurare il controllo pertinente delle azioni dello Stato. la popolazione.