Prima di addentrarci pienamente nella definizione del termine stato della città, conosceremo l'origine etimologica delle due parole che lo modellano:
-City è una parola che deriva dal latino, esattamente da "civitas" che è composta dalla somma di due parti chiaramente differenziate: il sostantivo "civis", che significa "cittadino", e il suffisso "-tat", che è usato per indicare "qualità".
-Stato, d'altra parte, ha anche la sua origine in latino. Nel suo caso più concreto deriva dallo "status", che emana dal verbo "fissare" e che è sinonimo di "stare in piedi".

Il concetto di città-stato è usato per indicare uno stato formato da una singola città . Questi sono territori con un'area molto piccola rispetto agli Stati tradizionali.

L'origine delle città-stato (o città-stato ) risale a molti secoli prima di Cristo . Queste entità emersero in Sumeria attorno ai fiumi Eufrate e Tigri, quando gli abitanti iniziarono a sviluppare varie attività sfruttando questi fiumi e organizzandosi.

Queste città-stato erano indipendenti, come lo erano molte di quelle sorte in epoca medievale per ragioni commerciali. Al momento possiamo trovare città statali indipendenti e altre che sono integrate in un paese organizzato come federazione.

Tra le prime città statali possiamo citare Sparta ( nell'antica Grecia ), Tikal (città dello stato della civiltà Maya) e Chichén Itzá (anch'essa legata al popolo maya). Nel Medioevo, città come Firenze, Amalfi e Bruges furono sviluppate in Europa .

In questa lista di stati delle città non possiamo trascurare altri come il seguente:
-Andorra. Ciò ha un'origine feudale e che proprio da quel passato ha mantenuto la sua essenza di stato cittadino. La sua lingua ufficiale è il catalano ed è indipendente dal 1278. Si trova tra la Francia e la Spagna.
-San Marino. Ha una popolazione di circa 30.000 abitanti, è una repubblica parlamentare. Inoltre, dobbiamo stabilire che ha la particolarità di essere il più antico stato sovrano del mondo. È vicino all'Italia.

Oggi sono considerate come città statali integrate a una federazione a Berlino ( Repubblica federale di Germania ), a Mosca ( Federazione russa ) ea Basilea ( Confederazione svizzera ), tra le altre località. Ci sono anche città autonome che fanno parte di una nazione : Ceuta ( Spagna ), Gibilterra ( Regno Unito ), Macao ( Cina ), ecc.

D'altra parte, ci sono diverse città statali indipendenti. Monaco e Città del Vaticano nel continente europeo e Singapore in Asia sono esempi di queste entità. Come potete vedere, la differenza tra lo stato della città e il paese può essere sottile e persino inesistente dal momento che è, alla fine della giornata, degli Stati.

La Città del Vaticano, che è una delle città statali europee, ha la particolarità di essere considerata il paese più piccolo del mondo. La sua origine come stato indipendente risale al 1929 ed è noto per ospitare la Santa Sede, che possiamo stabilire che è l'istituzione più alta che esiste all'interno di ciò che è la Chiesa cattolica.