L'etica è legata allo studio della moralità e dell'azione umana. Il concetto deriva dal termine greco ethikos, che significa "carattere" . Una frase etica è un'affermazione morale che elabora affermazioni e definisce ciò che è buono, cattivo, obbligatorio, permesso, ecc. in relazione a un'azione o una decisione.

Pertanto, quando qualcuno applica un giudizio etico su una persona, sta facendo un giudizio morale . L'etica, quindi, studia la moralità e determina come i membri di una società dovrebbero agire. Pertanto, è definito come la scienza del comportamento morale .

Certo, l'etica non è coercitiva, dal momento che non impone sanzioni legali (le sue regole non sono leggi). L'etica aiuta la giusta applicazione delle norme giuridiche in uno stato di diritto, ma di per sé non è punitiva dal punto di vista legale, ma promuove l'autoregolamentazione .

L'etica può essere suddivisa in diversi rami, tra cui l'etica normativa (sono le teorie che studiano l'assiologia e la deontologia morale, per esempio) e l' etica applicata (si riferisce a una parte specifica della realtà, come la bioetica e l' etica delle professioni ).

Per quanto riguarda gli autori fondamentali nello studio dell'etica, non si può ignorare il tedesco Immanuel Kant, che ha riflettuto su come organizzare le libertà umane e i limiti morali. Altri autori che hanno analizzato i principi etici sono stati Aristotele, Baruch Spinoza, Jean-Paul Sartre, Michel Foucault, Friedrich Nietzsche e Albert Camus .