La nozione di crisalide, che deriva dal latino scientifico chrysalida (anche se le sue origini più remote sono in lingua greca), viene utilizzata nel campo della zoologia con riferimento alla fase pre-adulto degli insetti che eseguono una metamorfosi completa.

Chiamata anche pupa, la crisalide implica la transizione tra lo stato della larva e lo stato dell'imago (quando l'esemplare raggiunge l'età adulta). Questa fase è attraversata da insetti olometaboli, che sono quelli che da un embrione si trasformano in larve, poi in pupe e infine in imagoes. Farfalle, mosche, falene e api sono animali olometaboli.

Sebbene lo stato varia a seconda della specie, le pupe non si muovono o si nutrono di solito. Nel processo si riparano in una specie di capsula che fornisce protezione mentre i loro organi vengono modificati e adottano la nuova struttura.

Durante lo stadio della crisalide le ali e le gambe si sviluppano progressivamente. Contemporaneamente, il corpo inizia ad acquisire la struttura tripartita che caratterizza gli adulti, con addome, torace e testa .

La fase di crisalide può durare da poche settimane a diversi mesi. Al momento della schiusa, l' animale si dissolve o rompe il bozzolo ed emerge nel suo stato adulto.

"Crisálida", d'altra parte, è il nome di una scultura sviluppata dal messicano Manuel Felguérez . Il lavoro risale al 2014 ed è stato realizzato da una berlina Volkswagen, l'automobile chiamata anche Beetle .

"The chrysalises", infine, è il titolo con cui il romanzo "The Chrysalids" dell'inglese John Wyndham era conosciuto nella nostra lingua .