Per trovare l'origine etimologica del termine chat che ora ci occupa, dovremmo andare in inglese. Ed è nella lingua anglosassone in cui si trova la parola da cui proviene: "chiacchiere", che può essere tradotto come "conversazione o chiacchiere".

La chat è un termine che non fa parte del dizionario della Royal Spanish Academy (RAE), ma è già tra i progressi di quella che sarà la ventitreesima edizione. È ampiamente utilizzato nel nostro linguaggio poiché consente di fare riferimento a una comunicazione scritta sviluppata in tempo reale tramite Internet .

Ad esempio: "Ieri sera sono rimasto fino alle tre del mattino nella chat room", "Il calciatore parteciperà a una chat e risponderà alle domande dei fan", "Ho incontrato la mia ragazza in una chat", "Non mi piace il chat, preferisco la posta elettronica. "

In qualsiasi tipo di chat valga la pena, è necessario sottolineare che elementi come la tastiera, l'insieme di emoticon o gli strumenti di testo svolgono un ruolo fondamentale.

In generale, la nozione di chat è utilizzata per denominare lo scambio di messaggi scritti istantaneamente . Cioè, quando un utente scrive il messaggio e lo invia, il destinatario lo riceve istantaneamente. Lo stesso accade se l'utente lascia il suo messaggio in una stanza pubblica.

Questo ci porta a distinguere tra chat privata (che si svolge tra due o più persone, ma in un ambiente virtuale i cui limiti sono definiti dagli stessi partecipanti) e la chat pubblica (dove chiunque entri nella stanza può leggere i messaggi) .

Quando nella chat è possibile vedere l'altra persona e parlare con loro, di solito parlano di videochat . In questo caso, gli utenti possono scambiare messaggi scritti, ma anche messaggi orali o visivi poiché vengono utilizzati un microfono e una fotocamera.

Oltre a questa differenziazione, dovremmo chiarire che esistono altri tipi di chat. Tra i più significativi sono i seguenti:
• In tempo reale. Come suggerisce il nome, è la chat che consente a due utenti di chattare utilizzando i messaggi istantanei. Possono includere non solo testo, ma anche immagini o emoticon, per esempio.
• Chat commerciale, che è ciò che consente la comunicazione tra un'azienda e il suo cliente o tra due società. Fornire informazioni o risolvere problemi sono alcuni dei motivi per cui ci sono quelli, cioè, hanno la missione di un'entità che offre un buon servizio.
• Chat della roulette. Appositamente progettato per gli adulti che vogliono incontrare nuove persone è questa altra modalità. Consiste nel fatto che, per caso e tramite video chat, vengono contattate due persone che non si conoscono. Casualmente, è come viene stabilita questa connessione tra i membri di un portale o una pagina specifica che sarà conosciuta attraverso la web cam.

Il verbo chat, infine, si riferisce a partecipare a una chat: "Domani mi collegherò a chattare con mio nonno", "Quello che mi piace fare di più su Internet è chattare con i miei amici" .