La coerenza, dalla cohaerentia latina, è la coesione o la relazione tra una cosa e l'altra. Il concetto è usato per indicare qualcosa che è logico e coerente con un antecedente . Ad esempio: "Il segretario ha mostrato la sua coerenza e si è dimesso prima del licenziamento del suo capo", "Quello che stai dicendo non è coerente", "Il presidente ha detto che continuerà a lavorare coerentemente per risolvere i problemi della popolazione" .

Il coerente, quindi, mantiene la stessa linea con una posizione precedente . Se un uomo afferma che non lascerà mai il suo paese e, dopo poche settimane, viaggerà per stabilirsi all'estero, si sarà comportato in modo incoerente (non coerentemente). D'altra parte, se un giocatore di calcio assicura che non giocherà in un club diverso da quello che ha visto il suo debutto e poi rifiuta l'offerta milionaria di un'altra squadra, si può dire che è una persona coerente.

La coerenza è anche associata a ciò che è comprensibile dalla logica . Un politico parlerà in modo coerente se non fa promesse impossibili o distorce la realtà. Il contrario sarebbe che ha promesso cose che non può soddisfare.

Questo concetto è particolarmente soggettivo, dato che la mancanza di coerenza può essere molto seria in alcuni contesti, ma in qualche modo non importante in altri. Negli esempi sopra riportati, in particolare per quanto riguarda le decisioni e le promesse di un governo, essere coerenti con le dichiarazioni stesse e con i piani è sinonimo di responsabilità ed è una caratteristica che i cittadini cercano nei loro leader per essere in grado di fidarsi loro.

Tuttavia, la vita è composta da migliaia di situazioni banali, come scegliere un sapore di gelato o un colore scarpa, e in nessun modo un cambiamento improvviso o una contraddizione in tali decisioni può rappresentare un tratto negativo di una persona, né un minaccia per la sicurezza di coloro che lo circondano, nonostante siano validi esempi di mancanza di coerenza.

Su un altro piano, le società più profonde e attuali sono caratterizzate da una mancanza di coerenza tra i bisogni dei cittadini e le loro azioni. Molto comunemente, gli esseri umani si sentono persi, specialmente quando raggiungono determinati punti chiave della nostra vita, come se non sapessimo chi siamo, quali sono i nostri obiettivi, perché agiamo in un modo o nell'altro. Quella sensazione di non avere controllo su noi stessi è legata alla mancanza di connessione che esiste tra i nostri desideri profondi e ciò che realmente facciamo.

Perché scegliamo di studiare una carriera universitaria che non rappresenti la nostra vera vocazione? Perché ci sposiamo se preferiamo essere single? Perché abbiamo figli prima di raggiungere la stabilità economica ed emotiva necessaria per portare avanti una famiglia?

Non agire con coerenza quando prendiamo tali decisioni può seriamente influire su di noi per il resto della nostra vita, così come il resto delle persone coinvolte, come essere una coppia e bambini. Ma non è un semplice errore, ma la conseguenza di una forte influenza che ci condiziona da quando siamo nati, e che ci viene trasmessa dai nostri anziani e dai media: il mondo ci dice come dovremmo essere, cosa dovremmo fare, cosa deve essere apprezzato e, in molti casi, finiamo per crederci; sebbene, prima o poi, emerga la verità.

Per la linguistica, la coerenza testuale è lo stato di un testo in cui le sue componenti agiscono in serie di solidarietà. Ciò significa che, al di là delle entità unitarie e delle idee secondarie, è possibile trovare un significato globale attorno a un tema principale. Parole, frasi e paragrafi hanno coerenza per creare il significato di un capitolo, mentre i capitoli sono coerenti per l'unità di un libro.