La parola latina praesepe divenne, nella nostra lingua, una mangiatoia . Il termine, nel suo senso più ampio, si riferisce al ricettacolo o deposito in cui gli animali vengono lasciati cibo in modo che possano mangiare.

Presepi armati in luoghi pubblici hanno diversi obiettivi, come abbellire una città, esprimere il rispetto per le tradizioni religiose con maggiore intensità o attirare l'attenzione dei turisti. Anno dopo anno, insieme al periodo natalizio arrivano alcuni disegni di presepi degni di essere ammirati, indipendentemente dalle credenze.

D'altra parte, la mangiatoia è anche al centro delle competizioni per ottenere record mondiali, generalmente concentrati sulle sue dimensioni. Nel 2011, ad esempio, il primo posto è stato per il Messico, più specificamente per il presepe esposto nel parcheggio dello stadio Azteca, sia in termini di estensione (20 mila metri quadrati e 57 scene bibliche) sia in numero di cifre ( che ha superato il migliaio).

Creare una mangiatoia con queste caratteristiche richiede un lavoro considerevole e dedizione. Inoltre, è normale che i risultati vengano pubblicati attraverso i social network attraverso foto, video e articoli per attirare l'attenzione di quante più persone possibile.

Le culle moderne di solito hanno figure mobili, di solito alimentate elettricamente, anche se le bambole completamente meccaniche hanno ancora luogo. Ad esempio, dal 1998 nella Repubblica Ceca è stato esposto un presepe puramente meccanico, che è stato premiato come il più grande del mondo nel suo genere. Si chiama Presepe Krýza e si estende su 60 metri quadrati, con 1389 figure di cui 133 dotate di mobilità.

Quando costruisci una mangiatoia non ci sono regole che limitino la creatività, nel rispetto dei simboli che rappresentano le loro figure e paesaggi. Il presepe a Graz, in Austria, ne è un esempio; È stato creato nel 1996 con oltre 50 tonnellate di ghiaccio e le sue figure sono create in scala reale. Qualcosa di simile può essere visto nella provincia spagnola di Avila, dove si può visitare una mangiatoia fatta con lattine di metallo.