Un'epidemia è una malattia che si diffonde durante un certo periodo di tempo in una determinata area geografica e colpisce molte persone contemporaneamente. È un concetto usato dalla salute della comunità per riferirsi al fatto che la malattia raggiunge un numero di persone superiore al previsto .

* The Black Death : si ritiene che sia stato trasmesso da mercanti nomadi dall'India in molti paesi. Ha avuto luogo nel quattordicesimo secolo e ha ucciso 25 milioni di persone (un quarto della popolazione mondiale).

* L'influenza spagnola : consisteva in una versione rara del virus dell'influenza. Era conosciuto come "La Cucaracha", ebbe luogo nel 1918 (alla fine della prima guerra mondiale ) e fu colpito da 1 miliardo di persone in tutto il mondo.

È importante notare che i governi dei diversi paesi hanno paura di dare il segnale di allarme a queste catastrofi per timore di allarmare la popolazione . Tuttavia, questa misura aiuta solo a rendere queste situazioni più rischiose, dal momento che le persone (perché non sono informate) non agiscono in modo preventivo.