Outlook è una parola che appartiene alla lingua inglese e può essere tradotta come "prognosi" o "prospettiva" . Il suo uso in lingua spagnola, tuttavia, è associato a due programmi per computer sviluppati da Microsoft Corp.

Microsoft Outlook è un software per ufficio e client di posta elettronica che fa parte del pacchetto Microsoft Office . Può essere utilizzato come applicazione autonoma o, nel caso di un'azienda che desidera che i suoi dipendenti condividano l'agenda e i messaggi, con il programma Microsoft Exchange Server .

Le origini di Outlook risalgono al 1989, quando fu rilasciata la prima versione di Microsoft Office . Nel corso del tempo sono stati apportati vari miglioramenti al calendario, alla gestione dei contatti, alle note di scrittura e alle ricerche. È stata inoltre sviluppata la possibilità di importare messaggi e contatti da altri client di posta elettronica.

Outlook Express, a volte indicato semplicemente come Outlook, è un altro client di posta elettronica prodotto da Microsoft . Questo software è distribuito con Internet Explorer e suppone una versione più semplice di Microsoft Outlook e specializzata nella gestione della posta elettronica e nella lettura delle notizie nella rete.

Uno dei punti deboli di Outlook rispetto alla concorrenza online è sempre stato il suo limitato grado di compatibilità con le proprietà CSS e gli attributi HTML . Ad esempio, nemmeno il vecchio CSS1 e il suo successore, versione 2, sono completamente interpretati dal programma e molte delle sue proprietà possono essere utilizzate solo con determinati elementi del tipo HTML . In un'era in cui i messaggi formattati, con immagini, fondi e tabelle sono diventati l'opzione di tutti i negozi di elettronica, questo ritardo a livello tecnologico è un serio svantaggio per l'utente finale, così come per le aziende che inviano queste e-mail .

Mentre ci sono alcuni attributi HTML che migliorano la visualizzazione delle e-mail con i CSS in Outlook, molti di questi sono stati deprecati nella versione 4.0 di HTML e sono considerati obsoleti nella documentazione del linguaggio stesso. Per ottenere i migliori risultati con il programma Microsoft, è necessario utilizzare più tabelle, poiché questo elemento, insieme alle righe e alle celle, supporta le proprietà width e height di Outlook.

Quando Outlook rileva parti del codice di un messaggio che non è in grado di interpretare correttamente, viene visualizzato un avviso per l'utente che offre la possibilità di visualizzare l'e-mail in un browser. Dietro questa misura, che può sembrare ragionevole e innocente, Microsoft si avvale, come in tante altre occasioni, di provare a monopolizzare il mercato dei computer senza alcun rispetto per i propri consumatori, poiché ignora le proprie preferenze ed esegue Internet Explorer.

L'opzione per visualizzare in anteprima le e-mail e la possibilità di ricevere messaggi multimediali (con suoni, immagini o clip video) ha sempre causato problemi di sicurezza per Outlook Express . D'altra parte, questo programma ha iniziato a perdere terreno nei servizi di webmail, che consentono l'accesso all'account di posta elettronica da qualsiasi computer e senza la necessità di configurare alcun client.

La crescita dei servizi di webmail non ha avuto solo un impatto sul successo di Microsoft Outlook, ma la popolarità di Hotmail è stata messa in ombra anche da Gmail, leader indiscusso dei provider di email box.

Negli ultimi tempi, Microsoft ha deciso di rinominare Hotmail sotto il nome di Outlook, una misura che ha accompagnato un completo cambiamento di aspetto e una campagna pubblicitaria aggressiva che mira a evidenziare l' invasione della privacy subita dagli utenti di Gmail. Ironia della sorte, i numerosi (e molto creativi) video di questa strategia sono su YouTube, di proprietà di Google, che a sua volta possiede Gmail.