L'acqua è una sostanza insipida, inodore e incolore le cui molecole sono composte da due atomi di idrogeno e un atomo di ossigeno. È un elemento essenziale per lo sviluppo della vita. Qualcosa di duro, d'altra parte, non è morbido, esercita resistenza o è ruvido.

È noto come acqua dura per ciò che ostacola lo sviluppo della schiuma a contatto con il sapone, perché ha una elevata quantità di bicarbonato e carbonato di magnesio e calcio . Per calcolare la durezza dell'acqua, di solito aggiungere le concentrazioni di magnesio e calcio presenti in ogni litro di acqua.

L'opposto dell'acqua dura è l'acqua dolce : liquido che ha una quantità molto piccola di sali minerali. Quando non c'è minerale nell'acqua (cioè quando è formato solo da idrogeno e ossigeno), parliamo di acqua distillata .

Oltre al magnesio e al calcio, la durezza dell'acqua è determinata in base alla quantità di zinco, manganese o ferro, tra gli altri cationi (un catione è uno ione la cui carica elettrica è positiva, quindi ne segue che ha subito una perdita di elettroni, il suo stato di ossidazione è positivo). Secondo l' Organizzazione mondiale della sanità (OMS), questo valore deve essere espresso in milligrammi di sostanze equivalenti al carbonio per litro di acqua; quando non raggiunge i 60, allora ci troviamo di fronte all'acqua dolce.

La durezza dell'acqua può essere permanente o temporanea. Nel caso di acqua dura permanente, indipendentemente da quanto sia stata fatta bollire, i cloruri e i solfati di magnesio e calcio si conservano poiché, dopo aver raggiunto una certa temperatura, la loro solubilità inizia a diminuire.

L'acqua dura temporanea, d'altra parte, può perdere la sua durezza quando viene aggiunto idrossido di calcio o quando viene bollito. Questo perché i loro carbonati possono dissolversi e, quindi, essere eliminati.

È importante sapere che l'acqua dura genera vari problemi . Quando l'acqua dura viene utilizzata nei ferri da stiro, nelle stufe o nelle stufe, nelle lavatrici o nelle lavatrici e nelle caldaie, è comune che i carbonati vengano incorporati nei serbatoi e nei condotti. In questo modo, gli artefatti possono ostruire e smettere di funzionare correttamente.

Per quanto riguarda l'impatto che l'acqua dura può avere sulla nostra salute, il dibattito non è stato ancora chiuso, poiché per affrontare i suoi detrattori ci sono quelli che dicono che il suo consumo è fondamentale per soddisfare il bisogno che il nostro corpo ha per il magnesio e calcio. Alcuni ricercatori sottolineano che entrambe le posizioni presentano incoerenze e mancanza di accuratezza, quindi è importante affrontare l'argomento con una mente aperta e concentrarsi sulle prove prima di prendere una decisione definitiva.

La durezza dell'acqua influenza direttamente le sue proprietà organolettiche, cioè, in tutti quei parametri che possiamo usare per descrivere le sue caratteristiche fisiche secondo la percezione che i nostri sensi hanno di loro, tra cui la sua consistenza, odore, sapore, temperatura e colore

L'OMS assicura che l'acqua la cui durezza superi i 200 mg / l possa comportare il rischio di formazione di incrostazioni in serbatoi e condotte, mentre se è inferiore a 100 mg / l, può verificarsi corrosione a lungo termine.

Lasciando da parte le macchine e le tubature, ci sono esperti che dicono che nell'uomo può portare alla comparsa di calcoli renali, anche se nessuno degli studi condotti specificamente su questo argomento dal 1984 ha prodotto prove scientifiche a sostegno dei rischi che molti attribuiscono all'acqua dura. La tendenza generale, tuttavia, è di evitare il suo utilizzo in bambini e persone con problemi urinari.