L'etimologia del caso ci conduce al casus latino. Il termine si riferisce a un evento, un fatto o un problema . Clinica, d'altra parte, è un aggettivo che si riferisce all'esercizio della medicina, di solito legato allo studio dei pazienti e al trattamento dei loro disturbi.

Il concetto di caso clinico, in questo contesto, può fare riferimento all'esposizione dettagliata dello stato di salute del paziente. È la particolare espressione di un fenomeno nell'organismo di un individuo o di un gruppo di soggetti.

In generale, il caso clinico include alcune caratteristiche peculiari che conferiscono un particolare interesse a medici o insegnanti. Ecco perché il dizionario della Royal Spanish Academy ( RAE ) riconosce la nozione come un processo morboso che di solito sfugge al solito.

I casi clinici implicano una descrizione di ciò che accade a una persona durante il corso di un certo tipo di malattia . Tale descrizione non è formata solo dalle osservazioni del medico e dalle manifestazioni del paziente, ma include anche le informazioni ottenute attraverso le procedure diagnostiche e il trattamento sviluppato. Il follow-up dell'evoluzione dell'individuo deve essere incluso nel caso clinico.

Lo studio dei casi clinici contribuisce alla formazione dei medici, allo scambio di esperienze, alla valutazione delle tecniche e al riconoscimento di nuove patologie. Questo perché il caso clinico rivela un collegamento imprevisto tra un sintomo e una malattia, scopre una presentazione atipica della malattia in questione o conosce gli effetti collaterali di un trattamento, per citarne alcune.

Questo è legato agli obiettivi fondamentali del caso clinico, poiché il primo è quello di consentire ai medici con meno esperienza di apprendere dai veterani e anche da loro stessi grazie alla capacità di valutare alcune situazioni che appaiono nel corso del loro lavoro. con i pazienti. È importante notare che i casi clinici sono stati studiati, sia da studenti che da medici, fin dai tempi antichi.

Un altro obiettivo dello studio dei casi clinici è quello di contribuire a migliorare e modificare la pratica della medicina clinica ; appunto, se non venissero presentate nuove sfide, situazioni assenti nei libri di teoria, la scienza ristagnerebbe, diventerebbe pietrificata e priva di mistero. Fortunatamente, questo non potrebbe accadere poiché la vocazione porta sempre gli esseri umani a cercare nuove frontiere.

Sebbene da un lato il caso clinico sia uno strumento che permette di conoscere in modo più approfondito le caratteristiche delle malattie conosciute, apre anche le porte alla scoperta di molte altre che fino ad ora erano state ignorate a causa della mancanza di prove .

Allo stesso modo, grazie allo studio dei casi clinici, è possibile proporre nuove tecniche diagnostiche e terapeutiche da testare, nonché scoprire gli effetti collaterali di alcuni farmaci, sia benefici che avversi. Non è raro trovare nei media notizie di questo tipo che mettono in discussione l'efficacia o, peggio, la sicurezza del consumo di alcuni farmaci.

Ciò accade anche con alcune procedure che si ritiene siano esenti da rischi, come alcuni interventi chirurgici, e che un giorno inizino a essere lasciati in disuso perché causano un numero preoccupante di reazioni avverse. È interessante notare che non è così comune trovare la situazione opposta, cioè con una dichiarazione pubblica che si concentra su una serie di benefici di una medicina o di una procedura che non erano ancora stati apprezzati.