Il biodiesel è un biocarburante che viene utilizzato come sostituto del gasolio, un carburante noto anche come gasolio o gasolio . È una sostanza prodotta da grassi animali o oli di origine vegetale sottoposti a diversi processi industriali.

Il biodiesel viene solitamente miscelato con il gasolio proveniente dal petrolio . Detta combinazione può essere realizzata in quantità diverse. B100 è puro biodiesel (o biodiesel al 100%). D'altra parte, in base alla percentuale di biodiesel nella miscela, possiamo parlare di B50, B15, ecc.

Dato che il biodiesel è meno inquinante di quelli che derivano dal petrolio, ci sono molte campagne che raccomandano il suo uso per l'alimentazione di vari tipi di motori, tra cui spiccano quelli delle automobili. Inoltre, i carburanti da idrocarburi non sono rinnovabili : cioè, possono essere esauriti. D'altra parte, il biodiesel prodotto con oli vegetali può essere rinnovato attraverso nuove piantagioni.

In ogni caso, l'aumento nell'uso del biodiesel genera anche situazioni conflittuali. Quando la terra viene utilizzata per coltivare le piante che consentono di ottenere questo biocarburante, i processi di deforestazione avvengono solitamente. D'altra parte, la sostituzione delle colture per scopi alimentari fa aumentare il prezzo del cibo, poiché c'è meno offerta.

Per quanto riguarda la compatibilità del biodiesel con diversi materiali, si può menzionare che questa sostanza genera la decomposizione della gomma naturale e colpisce i prodotti realizzati con rame, ghisa, piombo, stagno e zinco. Al contrario, è compatibile con alluminio, acciaio inossidabile e polietilene ad alta densità.

Come fare biodiesel fatto in casa

Per anni, molte persone hanno scelto di preparare questo tipo di carburante nelle loro case, nel tentativo di sfruttare al massimo le loro risorse e - perché no? - risparmiare denaro. La procedura è relativamente semplice, anche se dovrebbe essere chiarito che la principale difficoltà sta nell'ottenere un volume di biodiesel che ci consenta di fare un uso normale del nostro veicolo.

Prima di iniziare, è importante prendere alcune precauzioni, come le seguenti:

* Dato che il metano ha un alto livello di tossicità, che può influenzare sia il contatto che l'aspirazione, è necessario indossare una maschera, occhiali, guanti e un grembiule in ogni momento;

* proteggere la pelle dal contatto con idrossido di sodio, poiché è pericolosamente corrosiva e può causare ustioni. Durante tutto il processo di produzione del biodiesel, è combinato con metanolo e forma metossido di sodio, un'altra sostanza corrosiva;

* Per ridurre al minimo la concentrazione di vapori tossici, dobbiamo lavorare in un luogo adeguatamente ventilato;

* Avere un rubinetto dell'acqua a portata di mano è un'altra necessità, per poter lavare adeguatamente la pelle in caso di contatto con qualsiasi prodotto chimico;

* Un altro punto che dovremmo dare la priorità è la protezione di minori e animali. Per evitare incidenti, si raccomanda di non consentire loro l'accesso al posto di lavoro.

I materiali necessari sono: olio vegetale (nuovo o usato); metanolo (chiamato anche alcol metilico ); idrossido di sodio; contenitore di vetro; termometro; imbuto; bottiglie di plastica

Vediamo i passaggi per produrre biodiesel fatto in casa:

* versare 250 ml di metanolo nel contenitore di vetro, insieme a un cucchiaio e mezzo di idrossido di sodio;

* Coprire e mescolare fino a quando l'idrossido di sodio si è dissolto (il coperchio non deve essere in alluminio);

* aggiungere 4 tazze di olio e scaldare a 60 ° C;

* con l'aiuto dell'imbuto, versare l'olio e la miscela precedente in una bottiglia;

* Coprire e agitare vigorosamente per 20 secondi.

Si consiglia di attendere alcuni giorni prima di utilizzare il biodiesel fatto in casa, specialmente fino a quando la glicerina si è stabilizzata, un fenomeno che può essere notato quando il colore diventa più leggero.