Originariamente nel termine latino tangibilis, la parola tangibile è usata per indicare ciò che può essere toccato o testato in qualche modo. In un senso più ampio, si riferisce anche a ciò che può essere percepito con precisione .

Ad esempio: "Non mi piacciono i regali simbolici : preferisco le cose tangibili", "Ho bisogno di ottenere qualche risultato tangibile per evitare di essere licenziato", "La nostra gestione ha raggiunto risultati tangibili in tutte le aree" .

Il tangibile, in breve, è ciò a cui si può accedere dal tocco . Questo è il senso che consente a un organismo di percepire le varie caratteristiche di un oggetto, come la sua durezza o la sua temperatura. L'organo più importante in questo senso è la pelle, che ha molteplici recettori nervosi che riescono a convertire gli stimoli esterni in dati che possono essere interpretati attraverso l'attività cerebrale.

Si potrebbe dire che tutte le cose concrete (fisiche) sono tangibili: una palla (palla), un letto, un computer, un albero e così via. Tutti sono fatti di materiali e possono essere percepiti al tatto. Quando un soggetto passa la mano attraverso il petalo di un fiore, i recettori nervosi della sua pelle catturano l'informazione della sua consistenza e la trasmettono al cervello.

Concetti astratti come emozioni e sentimenti, d'altra parte, sono intangibili . La felicità, la tristezza e l'amore non possono essere toccati: queste parole, tuttavia, possono manifestarsi in forma tangibile (un dono speciale per una persona amata può essere una manifestazione tangibile di affetto). Altre cose intangibili sono vento, luce e fumo.

Va notato che per l' economia, un bene tangibile è quel prodotto o servizio che viene commercializzato tra gli abitanti della stessa nazione.

Il tangibile nella contabilità

Durante la Rivoluzione Industriale, la contabilità ha fornito un servizio essenziale alla creazione del capitalismo, consentendo di contabilizzare sia le materie prime disponibili, sia i prodotti ottenuti nel processo di industrializzazione e tutti i beni legati alla produzione. Tuttavia, in seguito sono comparsi nuovi elementi nel sistema, come informazioni abbondanti, globalizzazione e lo stretto rapporto che è possibile ottenere grazie all'esistenza della rete.

Da allora, i servizi hanno occupato un posto di rilievo nell'economia ; Ciò ha portato conseguenze negative, perché i servizi non sono facili da contare, data la loro caratteristica di beni immateriali. A sua volta, l'enorme velocità con cui le informazioni passano sulla rete, ha risvegliato nella contabilità centinaia di domande, come il modo di controllare e spiegare ciò che non ha una forma specifica e che fluttua in modi quasi imprevedibili attraverso di tempo

La soluzione a questo conflitto può essere quella di vivere alla vecchia maniera (stabilendo parametri statici che non rivelano chiaramente la verità, ma permetti ai numeri di essere trasportati al riguardo) o cercare di trovare un modo per rendere conto di ciò che è intangibile.

Mentre i contabili ortodossi sono inclini a continuare con le vecchie pratiche, anche se devono rinunciare ai valori esatti della realtà, i moderni preferiscono cercare nuovi modi di lavorare sui beni per trovare un numero esatto che descriva il valore dei servizi e tutto ciò che è collegato a loro.

Infine, vale la pena menzionare il concetto di valore del libro tangibile, che non deve essere confuso con il rapporto di quotazione noto anche semplicemente come valore contabile . Entrambi consentono di determinare se le azioni del mercato azionario di una determinata società sono costose o economiche e differiscono nel modo in cui vengono ottenute. Il primo prende in considerazione solo i beni reali dell'azienda, senza considerare i debiti e altri aspetti; il secondo si ottiene dividendo i fondi propri per il numero di azioni. I primi si riferiscono al valore del patrimonio della società, avendo scontato i debiti ; più è piccolo, più l'azione sarà meno costosa.