L'idea di una curva di offerta viene utilizzata nel campo dell'economia. È necessario ricordare che una curva è una linea che consente di sviluppare la rappresentazione grafica di una grandezza in base ai valori che una delle sue variabili sta acquisendo. Il concetto di offerta, d'altra parte, può riferirsi ai beni messi in vendita sul mercato.

Dall'intersezione tra la curva di offerta e la curva di domanda, il prezzo del prodotto sorge nel mercato, secondo la teoria economica neoclassica. Questa intersezione segna anche l' equilibrio tra offerta e domanda.

Tra i vari concetti legati a questo argomento è l' elasticità, che può essere definita come la percentuale in cui la quantità di beni offerti varia nel momento in cui il prezzo di vendita incrocia una variazione dell'uno per cento. L'elasticità appartiene al campo dell'economia e il suo creatore è stato Alfred Marshall, un economista di origini inglesi.

Marshall ha fatto affidamento sulla fisica per trovare questa variazione (positiva o negativa, a seconda dei casi) che si verifica quando una variabile cambia per un'altra. È importante sottolineare che l' elasticità della curva di offerta è legata a diversi fattori, come la disponibilità delle risorse necessarie e il livello tecnologico dell'azienda.

Una sfumatura che dobbiamo chiarire è che quando parliamo della curva di offerta si intende che l'offerta di cui fa riferimento appartiene a una singola società, alle quantità di un prodotto o servizio e ai rispettivi prezzi; se, al contrario, vengono presi in considerazione gli importi offerti da tutte le società in un particolare mercato o settore, il concetto appropriato è la curva di offerta del mercato (potrebbe anche essere l'industria, a seconda dei casi). Questo concetto, in altre parole, rappresenta le quantità messe in vendita in un dato mercato, ad ogni prezzo.