Un termine greco arrivò al tardo latino come diamĕtrum, che a sua volta nella nostra lingua fu trasformato in diametro . Questo è il nome dato alla linea che, passando per il centro, unisce due punti di una sfera, una curva chiusa o una circonferenza. Inoltre è chiamato diametro alla larghezza maggiore che presenta un corpo di forma circolare.

Ad esempio: "Allarme tra gli astronomi: un asteroide di 800 metri di diametro passerà molto vicino al nostro pianeta", "Lo scarico sarà fatto con un tubo di due metri di diametro", "Una pietra di due metri di diametro rotolata giù montagna e schiacciato un veicolo . "

Il matematico greco Euclides postulò, circa tre secoli prima di Cristo, che il diametro di un cerchio è un qualsiasi segmento che attraversa il centro della figura e termina, in entrambe le direzioni, nella sua circonferenza . Quello stesso segmento, d'altra parte, stabilisce la divisione del cerchio in parti identiche .

La relazione che si stabilisce tra il diametro e la lunghezza di una circonferenza è una costante nota come numero pi . È un numero irrazionale che viene solitamente tagliato nelle prime figure, preso come 3.14 .

Conoscere il diametro degli oggetti è importante in numerose occasioni. Il diametro di un anello, ad esempio, determinerà se questo elemento può essere posizionato o meno su un dito. Se il diametro è molto ampio, l'anello sarà grande; tuttavia, se il diametro è troppo piccolo, l'anello non entrerà. Del diametro di una bottiglia, d'altra parte, dipenderà se è possibile tenerlo in un certo spazio del frigorifero (frigorifero) o in quale parte di uno zaino può essere spostato.