Dall'eroide latino, che a sua volta deriva da una parola greca, la parola eroe si riferisce a un uomo che è famoso, illustre e riconosciuto per le sue virtù o azioni . Ad esempio: "Luciano è un piccolo eroe di appena dodici anni che ha salvato sua madre dal morire in un incendio", "Mio zio è un eroe di guerra che ha diverse decorazioni", "Diego Maradona è stato l'eroe argentino nel campionato Coppa del Mondo 1986 " .

In un poema epico o epico, l'eroe è il personaggio principale e sviluppa le azioni più importanti. Nella mitologia tradizionale, d'altra parte, un eroe è uno che è più di un uomo ma meno di un dio, poiché è nato da un essere divino e da un essere umano.

L'eroe, in questo senso, di solito incarna le caratteristiche più eccezionali e apprezzate della loro cultura d'origine. Presenta, quindi, le abilità idealizzate che gli permettono di realizzare grandi imprese o atti eroici, che sono ciò che gli dà fama e lo rende qualcuno ammirato dal resto della comunità.

Salvare le persone da una morte quasi certa o sconfiggere un nemico molto potente sono le azioni eroiche per eccellenza nella mitologia antica e epica. Nella società moderna, tuttavia, gli eroi possono rappresentare altri valori. In questo modo, la persona responsabile di un successo sportivo o l'artista ammirato possono essere considerati degli eroi. Ci sono anche persone che si ergono come eroi per superare diversi tipi di avversità.

I problemi attuali includono maltrattamenti di animali, abusi sessuali su minori, razzismo e disprezzo per gli omosessuali, con conseguenze che spesso sembrano peggiori della morte, per la quale un eroe dei nostri tempi non trova utilità in uno scudo e una spada, ma concentra le sue azioni sul dialogo, nella ricerca di generare consapevolezza nella popolazione, per ottenere un profondo cambiamento .

Nonostante abbia un genere maschile, questo termine è spesso usato per rivolgersi alle donne; questo non denota necessariamente un atteggiamento macho, sebbene derivi da una realtà di quella natura: per secoli, la figura dell'uomo ha dominato la storia, anche se non è perché la verità è stata nascosta o distorta, e nell'eroismo collettivo l'eroismo è fortemente legato alla mascolinità. Fortunatamente, grazie a un numero crescente di donne lottatrici, verrà il giorno in cui non sarà così.

È conosciuto come il viaggio dell'eroe in quella serie di cambiamenti che attraversano coloro che intraprendono un'avventura oltre i limiti della loro immaginazione. Questo schema narrativo, utilizzato in innumerevoli opere e leggende popolari, descrive in modo indiscutibile la trasformazione che trasforma un essere apparentemente normale in un eroe. È un fenomeno che può essere visto al di fuori della letteratura, nella vita di quelle persone che non sembrano appartenere al loro ambiente, che non riescono a trovare il loro posto con la famiglia e gli amici dell'infanzia e che sentono il desiderio travolgente per tagliare le loro radici .

L'eroe sente una chiamata, assume una responsabilità che gli richiede di diventare qualcuno più potente, più saggio. Devi lasciare il tuo luogo di nascita per affrontare pericoli e sfide che ti rafforzeranno, fisicamente, mentalmente ed emotivamente. La strada è lunga ed estenuante; l'eroe dubita, ma non si arrende mai. Quando termina la sua prima odissea, il ritorno a casa lo affronta con una realtà dura e impossibile da modificare: il suo passato è più lontano che mai, e le persone che erano una volta i suoi cari, oggi sono rocce aggrappate alla terra, ad un terra che devi lasciare indietro ancora una volta, e per sempre.