Il dizionario della Royal Spanish Academy ( RAE ) indica che l' inchiostro cinese è una tintura prodotta con fumo nero . Questo inchiostro è prodotto con fuliggine da idrocarburi o frammenti di carbonio derivati ​​da alberi non resinosi.

Per padroneggiare il sumi-e è necessario imparare a mettere da parte quelle idee e quelle imposizioni che cercano di dominarci, che giudicano ogni passo che prendiamo e limitano la nostra creatività e il nostro sviluppo personale. Prendendo il pennello, dobbiamo toglierci le nostre paure e diventare ricettivi al nostro ambiente, connetterci con il nostro interno senza lasciare alcuna barriera tra noi e la carta.

Detto questo, è facile capire che molti considerano il sumi-e molto più di una tecnica di pittura con inchiostro indiano e lo collocano nella categoria dell'auto-conoscenza e della terapia di rilassamento.

Mentre in passato l'inchiostro cinese veniva preparato al momento dell'uso, oggi è possibile acquistare bottiglie con inchiostro cinese già preparato e pronto all'uso. È una sostanza piuttosto densa. Una delle sue caratteristiche principali è che è inerte dal punto di vista chimico: i raggi solari, in questo modo, non lo modificano. Ciò significa che, nonostante il passare del tempo, le tracce fatte con l'inchiostro cinese non svaniscono .

Come curiosità possiamo menzionare che l'inchiostro è stato addirittura attribuito a proprietà magiche: c'è chi sostiene che possa curare l' herpes zoster, la malattia virale nota anche come fuoco di Sant'Antonio, "racchiudendo" il virus con i suoi colpi. La medicina, tuttavia, spiega che il trattamento del fuoco di Sant'Antonio può essere solo palliativo e deve essere fatto con antivirali e analgesici per minimizzare l'effetto dei sintomi.