Il primo passo necessario per conoscere il significato del termine sondaggio è scoprire la sua origine etimologica. In particolare, possiamo dire che deriva dal latino, dalla parola "topografia". Questo può essere tradotto come "l'arte di misurare la terra" ed è costituito dalla somma di diverse parti differenziate:
-Il nome "agri", che equivale a "campo di coltivazione".
-Il nome "mens", che significa "misura".
-Il suffisso "-ura", che possiamo dire che diventa il risultato di un'azione concreta.

Il rilievo è la disciplina o la tecnica che consiste nel misurare la terra .

Per molto tempo, il rilevamento è stato considerato una specializzazione o una divisione della topografia . Nel corso degli anni, tuttavia, il rilevamento ha iniziato a essere riconosciuto come una disciplina con autonomia incentrata sullo studio degli elementi territoriali e sulla definizione dei confini.

Grazie al rilevamento, è possibile sviluppare documenti cartografici, stabilire i confini di una terra e produrre mappe e piani .

È importante sapere che il rilevamento è una disciplina che beve, è arricchito e si basa sulla conoscenza di altri come matematica, geometria, storia, geomorfologia, fisica o legge, tra molti altri.

Il rilievo è essenziale per stabilire i confini della terra e, in questo modo, per determinare la proprietà della terra. Per questo, le distanze, gli angoli e le altezze sono misurati con strumenti diversi. Queste attività possono aiutare a delimitare la proprietà privata e le divisioni politiche di una terra.

La costruzione di ponti, dighe e strade richiede anche l'applicazione di rilievi territoriali. Questo è il motivo per cui i topografi sono professionisti che sono necessari in diverse aree e che possono funzionare per diversi tipi di società.

Engineering in Surveying è una delle carriere che consentono la formazione di geometri. Questi esperti possono sviluppare piani, studiare lo spazio in cui costruire gli edifici o creare infrastrutture di vario tipo, collaborare con la produzione di cartografia e creare report di esperti.

Tra i topografi che sono considerati più importanti nella storia ci sono alcuni come i seguenti:
-Il colonizzatore americano Daniel Boone (1734 - 1820), che fondò il Kentucky e aprì la Wilderness Road.
-L'esploratore nordamericano William Clark (1770 - 1838), che faceva parte della famosa spedizione Lewis and Clark.
-Andrew Ellicott (1754 - 1820), fu un altro dei topografi più rilevanti. Ha lavorato alla mappatura dell'ambiente di Washington e del Distretto di Columbia.
-L'ingegnere canadese Sandford Fleming (1827-1915) che, oltre ad essere un inventore, ha sviluppato un modo straordinario di rilevamento. E tutto per quello che era sia l'ingegneria della Ferrovia Intercolonial che della Canadian Pacific Railroad.