L'etimologia del termine cristallino ci porta al latino cristallinus, anche se la sua radice si trova nei krystállinos greci. È un aggettivo che viene usato per descrivere ciò che è appropriato per il cristallo o che è fatto di questo materiale.

La curvatura ha un raggio minore nella faccia anteriore rispetto a quella posteriore; nel primo, confina con l'iride e l'umore acqueo. Dette zone dell'occhio ricevono rispettivamente i nomi del polo posteriore e della lente anteriore ; la linea che unisce i suoi punti centrali è conosciuta come l' asse e la distanza alla quale sono separati, lo spessore .

Altri due elementi importanti della lente sono l' equatore (la linea immaginaria che separa le sue due facce) e il diametro (la lunghezza della linea). Mentre la lente passa attraverso un'evoluzione che dura tutta la vita dell'essere umano, che avviene attraverso la produzione di nuovi strati, cresce anche la sua dimensione: dal momento della nascita alla vecchiaia, lo spessore va da 3, 5 millimetri a 4, 5, mentre il diametro inizia a 6 millimetri e raggiunge 9, 5.

La lente cristallina è coperta da una capsula trasparente, acellulare ed elastica che è conosciuta come cristalloidi, anche se di solito è chiamata capsula . In qualche modo, questa struttura può essere paragonata a quella di un pisello (che sarebbe l'obiettivo) e della pelle che lo ricopre (la capsula).

Per modificare la sua curvatura, la lente ha bisogno del muscolo ciliare, con il quale è collegato per mezzo delle fibre conosciute come zonule di Zinn . Per quanto riguarda la sua struttura interna, nella lente possiamo vedere un nucleo e una crosta. La superficie anteriore di quest'ultimo è avvolta in un tessuto chiamato epitelio, l'unica lente che può essere rigenerata.