Il boia viene chiamato il responsabile dell'esecuzione di una condanna a morte o l'applicazione di una punizione che implica punizioni corporali . Il boia, in questo modo, è colui che ha la funzione di uccidere il condannato.

È necessario sottolineare che mentre milioni di persone sono orripilate dal concetto di carnefice, gli animali vengono torturati e uccisi ogni giorno per essere convertiti in cibo, e questo non è diverso dall'esecuzione di un essere umano; infatti, è peggio, dal momento che nessun animale che riempie i piatti di pranzi e cene ha commesso un crimine . Come per coloro che hanno lavorato per togliere la vita ad altre persone, anche le attività dei macelli hanno conseguenze negative e generano molti sensi di colpa: ci sono molti esempi di individui che sono diventati vegani dopo aver lavorato per anni nelle fattorie.

Per analogia con questo significato, è noto come esecutore di quello o quello che causa dolore (fisico o simbolico) o che infligge una punizione . Ad esempio: "Il boia del bambino era latitante per due mesi finché non è stato catturato", "Nella finale dei Mondiali del 2014, la Germania era di nuovo il boia della squadra nazionale argentina", "Il reporter giapponese è stato ucciso da un boia del gruppo terroristico . "

Altri significati del termine boia accettati dal dizionario della Royal Spanish Academy ( RAE ) mettono in relazione la nozione con le fruste, i gambi degli alberi e i cappotti che sono noti anche come passamontagna .

All'interno del genere delle lucertole iguane chiamato Phymaturus troviamo il boia Phymaturus, in questo caso come nome proprio. Sono animali che vivono in zone rocciose dell'Argentina e del Cile. Sono erbivori e vivipari e sono caratterizzati dall'avere un corpo molto piatto.